歌声轻快，唱的是湄南河上的船娘。
俱乐部外面，一个卖芒果糯米饭的小贩挑着担子走过。他往那扇雕花木门里瞟了一眼，又收回目光。
什么呵叻，什么租界，他听不懂。
他只知道，今天的芒果比昨天便宜一毛钱。
对暹罗人来说，呵叻高原意味着什么？
如果摊开暹罗的地形图，会发现这个国家的形状像一把斧头。
斧头柄是向南延伸的马来半岛，斧头刃是北边和东边的呵叻高原。
呵叻高原平均海拔两百米，西边和南边是陡峭的山地，北边是湄公河，东边是扁担山脉。
高原像一座巨大的天然堡垒，挡在暹罗核心地带，湄南河平原的东面和北面。
从北边来的敌人，无论从北边还是东边，要进入湄南河平原，必须先翻过呵叻高原。
暹罗历史上几次灭国之祸，都是从呵叻高原这个方向来的。
1767年，缅甸军队就是穿过呵叻高原，一路打到阿瑜陀耶，把暹罗四百年的都城烧成白地。
后来吞武里王朝和曼谷王朝立国，第一件事就是在呵叻筑城，驻重兵。
呵叻府城被称为“暹罗东大门”，不是夸张的说法。
现在，这道大门被南华拿走了。
不是暂时占领，是写进条约、盖上国玺、正式割让。
从呵叻往西，到曼谷，三百公里，无险可守。
从南部那拉提瓦府往北，到曼谷，八百公里海岸线，港口全在南华手里。
从今往后，南华的军队想什么时候来，就什么时候来。
暹罗人不是不懂这个道理。
失去了呵叻高原，就像是北宋失去了燕云十六州
大皇宫里，銮披汶站在地图前，已经站了整整一个小时。
地图上，呵叻高原那一大片，被红笔圈了起来。
南部狭长的半岛，从巴蜀府往下，全部涂成红色。
作战局长乃炮·西提站在门口，没敢进去。
他看见銮披汶的手按在地图上，按在那片红色区域的边缘。
按了很久。
然后那只手慢慢握成了拳头。
做不了图啊，先看看泰国的地图，南部和东北部都拿下了。