皇帝摆了摆手，脸上露出一丝尽在掌握的从容：“无妨。这小子，滑头得很，但也算识趣。”
“你没听到刚才朕许他镇抚使之位时，他那副嫌麻烦、怕累着的德行吗？”
“他贪的是逍遥，是实惠，而不是被繁琐公务绑死的权力。”
“若他是个权欲熏心之辈，朕还真不敢把这位置交给他。”
他顿了顿，语气转冷，带着一丝不易察觉的杀意：“赵九天这把刀，用了这么多年，已经钝了，甚至……有些不纯粹了，开始有自己的小心思，懂得结党营私，维护他那点裙带关系。”
“是时候换一把更锋利、更纯粹，也更容易掌控的新刀了。”
“而赵九天……哼，正好拿来给李斯这小子当一块上好的磨刀石！”
“让他们互相撕咬，朕才能高枕无忧。”
老太监听完皇帝这番深谋远虑的剖析，心中骇然，同时也涌起无限的敬佩，他连忙跪伏在地，声音带着发自内心的赞叹：
“陛下高瞻远瞩，神机妙算！将人心、权术玩弄于股掌之间！老奴愚钝，竟未能领会陛下深意之万一！实在是万分敬佩，五体投地！”
皇帝看着跪在地上的老太监，得意地哈哈大笑起来，笑声在空旷的御书房内回荡，充满了掌控一切的自信和深沉的帝王心术。
“起来吧，老狗！好好看着，这盘棋，才刚刚开始！”
李斯揣着新鲜出炉的千户任命和那张“空头支票”圣旨，晃晃悠悠地回到了北镇抚司千户所。
王烁正指挥着几个手下清点赵九天送来的“赔款”银两，眼见李斯回来，脸上立刻堆起笑容，刚要开口询问宫里情况。
李斯却根本没给他开口的机会，直接大手一挥，吩咐道：“别愣着了！赶紧去收拾东西！明天一早，跟我出趟远门！”
王烁被这突如其来的指令搞得一愣：“啊？？大哥，去哪啊？这么急？”
李斯不耐烦地摆摆手：“问那么多干什么？！反正这趟出去时间不短，路上可能还不太平，把你该带的家伙事儿都带上，好好准备一下！”
王烁一听，立刻来了精神，摩拳擦掌地问道：“明白！大哥，咱们这次带多少弟兄？威风点，我把咱们百户所的好手都点上？”
李斯伸出三根手指，在他面前晃了晃。
王烁试探着问：“三百？”