而在那宝鼎出世之后，刘彻便命人讨论封禅事宜。
终于，在南越征服完毕之后，也就是宝鼎出世之后的第三年，汉武帝在泰山完成了封禅泰山的盛典。
借着这个机会，他还改元为元封。
封禅泰山分明是治定功成的象征，但刘彻并不满足，他依旧没有停止用兵的步伐。
在封禅泰山之后，南越平定，几乎没给百姓休养生息的时间，他便将兵锋移至了更遥远的西域大宛。
于是便有了太初年间的李广利西征大宛之役。
此役十分艰苦，这又进一步的大量消耗了大汉的国力，在经过数年苦战之后，李广利终于斩首大宛王！
而汉武帝也终于心满意足的屯田于轮台、渠犁，并借着消灭大宛的契机，让大汉初步控制了西域。
可这一连串的征伐下来，同样给了匈奴休养生息的机会。
自从漠南漠北撤离之后，匈奴便一直休养生息，并未对外开展大规模的军事行动。
因此，在此时的西域，匈奴依旧保留着较大的影响力。
这就导致西域的不少小国首鼠两端，这给汉武帝扩大对西域的影响力带来了很大的麻烦！
如果汉武帝不是那么急切的扩大疆土，匈奴根本不会是任何问题。
或者他愿意休养生息几年，匈奴也不敢造次。
但大汉连年征战，民生凋敝，最为厉害的两员征讨匈奴的大将也已经死去，而且比原本的历史上还要早了好几年。
这就导致大汉的国力消耗更加严重。
终于，在卫青死去之后的第七年，匈奴拒绝按刘彻要求派太子入质汉朝，由此，匈奴开始重新成为汉朝边患。
经过近十年的休养生息，匈奴的元气有所恢复，加上卫青霍去病二人已死，匈奴开始有了一些想法。
拒绝派出质子只是第一步，接下来便是不断的试探大汉的边关。
于是刘彻便再度对匈奴用兵，想要彻底解决匈奴问题。
然而卫青和霍去病二人在大汉最为强盛的时候都未曾做到的事情，汉武帝现在想要做到，更是难上加难。
失去了卫青和霍去病，加上这些年的征战，大汉的实力早就已经不复卫青和霍去病二人在世之时将匈奴打得屁滚尿流的实力了！
从打仗开始，刘彻先后对匈奴用兵数次，然而前后数次征战皆不利。
更甚至于，为大汉立下汗马功劳