叶川踏入秦言中军大帐时，天边最后一缕残阳正被灰蓝色的云层吞没，帐内已点燃了数十盏铜灯，将整座大帐照得通明如昼。
长案上摆着一座尺余见方的沙盘，山川河流、城池关隘，皆以细沙塑成，着色分明，一看便知是秦家军用多年之物。
秦言坐在主位上，一袭玄色长袍，面容沉静如水。
而秦破站在父亲身侧，那杆一百八十斤的方天画戟靠在身后的兵器架上，戟刃在灯下泛着幽冷的青光。
他的目光落在帐帘方向，带着几分不加掩饰的敌意与不耐。
楚秀英跟在叶川身后，银甲鲜明，左手还缠着绷带，可步伐沉稳，目光警醒。
这是他第一次踏入秦家军的中军大帐，心中多少有些忐忑，但面上不露分毫。
叶川走到沙盘前，站定。
他今日穿了一身青灰色的劲装，腰间束着一条黑色的革带，发髻用一根竹簪束起，干净利落。
“秦帅。”
他抱拳行礼，声音不高，却字字清晰。
秦言微微颔首，抬手示意他落座，却没有开口。
他端起那盏凉透的茶，轻轻抿了一口，目光落在沙盘上，像是在等叶川自己说下去。
叶川没有坐下。
他走到沙盘前，右手探入袖中，取出一根细长的竹枝，那是他从羽霜带来的，竹枝的一端削得极薄，泛着玉色的光泽。
他将竹枝点在沙盘上一处标注着“苍耳山”的位置，那动作不疾不徐，像是在下一盘早已算过无数遍的棋。
“秦帅。”他的声音在空旷的大帐中回荡，“如今顾雍四十二万主力，已被钉在三处，动弹不得。”
竹枝在沙盘上缓缓移动，从苍耳山划向陈州瞻望城，又折向永州山地，在三处位置各点了一下。
每点一下，那竹枝便发出一声轻微的“笃”响，像是敲在一面看不见的鼓上。
“苍耳山，皇甫徽以一万守军，将顾雍中路二十五万大军死死挡在关外，攻城器械被烧，粮草不继，士气低迷，寸步难行，
陈州瞻望城，韩虎臣九万大军被皇甫华打得溃不成军，折损过半，残部困守孤城，朝不保夕，
永州山地，赵崇远八万人马被困山道，桥梁尽毁，栈道断绝，粮草辎重跟不上，已经完全放弃进军。”
他说到这里，竹枝在沙盘上轻轻一顿，停在大业国都的位置。
“三