他连忙跑到旁边的账房里，抱出一摞厚厚的账册，双手呈上。
沈星辰接过账册，随手翻了翻，点了点头。
然后他抬起头，看向那些站在原地的工人们。
他的目光从那一张张脸上掠过——有的惊恐，有的麻木，有的茫然，有的躲闪。
一千七百人站在那里，像一群被狼盯上的羊，瑟瑟发抖，不敢动弹。
沈星辰忽然笑了。
那笑容很淡，淡得像一片落在炉灰上的雪。
“都愣着干什么？”他的声音不高，却清清楚楚地传进每一个人的耳朵里，“继续干活。”
工人们回过神来，连忙回到各自的岗位上，继续干活。
叮叮当当的敲打声再次响起，但比方才稀疏了许多，也凌乱了许多，他们的心思，已经不在这上面了。
沈星辰在铁厂里走了一圈。
他从冶炼炉走到锻造线，从锻造线走到淬火车间，从淬火车间走到成品库房。
每一步走得很慢，很稳，目光在每一座炉子，每一块磨具，每一个工人身上停留片刻。
走完一圈，他回到冶炼炉旁，站定。
“所有人，停下。”
他的声音不大，却让整个铁厂瞬间安静下来。
工人们停下手中的活，抬起头，望着这个陌生的年轻人。
沈星辰的目光从他们脸上掠过，然后开口了。
他的声音不高，不低，不急，不缓，像在说一件再寻常不过的事：
“我叫沈星辰，从今天起，这铁厂归我管，周掌柜怎么管的，
我不问，但在我手底下，有几条规矩，你们得记住。”
他顿了顿，伸出第一根手指。
“第一条，每天卯时三刻上工，酉时三刻下工，午时休息半个时辰，吃一顿饭，每天两顿饭，换粳米不限量，但不能带出厂。”
工人们的眼睛亮了一下。
一天两顿饭，？
比现在好！
但沈星辰的下一句话，让那点亮光瞬间熄灭了。
“第二条，每天的工钱，是四文。”
工人们愣住了。
四文？
不是五文吗？
怎么还少了？
有人忍不住开口了：“沈……沈先生，之前周掌柜给的，是五文……”
沈星辰的目光落在那人身上。
那是一个三十来岁的壮汉，满脸煤灰，手上还攥着一把铁锤。