他的声音沙哑，干涩，像是从喉咙深处一点点挤出来的：
“臣……臣确实去过河西。”
殿内响起一阵极轻的吸气声。不知是谁的酒杯碰倒了，发出细微的声响。
李昭的目光微微一凝。
康麓山把额头抵在金砖上，不敢抬头，声音断断续续：“但臣……臣去河西，不是为了投靠沈枭，是为了……是为了刺探。”
“刺探？”李子寿的声音再次响起，依旧温和，却带着一丝恰到好处的疑惑，“康节度使这话，恕臣愚钝，听不大明白。”
康麓山深吸一口气，那口气吸得很长，像是要把整座殿宇的空气都吸进肺里。
他的声音渐渐稳了下来，虽然还在发抖，却有了几分章法：
“回圣人，回李相，去岁……去岁河东变故频仍，义父张守规被贬南诏，
林骁林节度使又死于江湖仇杀，河东六镇变故过大，军心浮动，人心惶惶。”
他顿了顿，额头依旧抵着金砖，不敢抬起：“臣虽蒙圣恩，暂摄范阳节度，
毕竟是初掌大权，臣最怕的，不是别的，是河西沈枭。”
“沈枭此人，狼子野心人所共知，焉知不会趁河东不稳，挥师东进？”
他的声音渐渐有了些底气，像是在说服自己，也像是在说服御座上那个沉默的天子：
“臣思来想去，若想知沈枭动向，唯有……唯有亲身赴河西，入秦王府，一探虚实，
看看他对河东之事，究竟是何态度，是会趁机发难，还是暂且按兵不动。”
他说到这里，终于微微抬起头，目光越过御阶，落在李昭的脸上。
那张脸上满是汗水，眼眶微红，神情里带着几分惶恐，几分委屈，还有几分恳切：
“臣斗胆，隐瞒圣听，私自出境，罪该万死，
但臣确是一片忠心，只想着替圣人看好河东这道北门，
只想着探明沈枭虚实，以便朝廷早作防范，
臣实在不敢拿这等小事惊扰圣听，只想着待探明之后，再一并奏报……”
他说着，重重叩下头去，额头撞在金砖上，咚咚有声。
“臣有罪！臣该死！求圣人明鉴！”
殿内再次陷入寂静。
那寂静比方才更长，更沉，压得人喘不过气来。
他不敢抬头，不知道御座上那张脸是什么表情。
良久，李昭终于开口了。
那声音里没有了先前的