去年我捐了五百石粮给本地粥棚，家底都快掏空了，现在家里伙计的工钱都快发不出来，实在是有心无力啊！”
他说着抹了把眼角，却没挤出半滴泪。
李臻瞥了眼桌上的菜——清蒸鲥鱼、鲍汁海参，全是价值不菲的珍馐。
再看孙承业腰间露出的绸缎内衬，料子比东宫的内侍还要讲究，心中冷笑，却仍耐着性子道：“诸位的难处本宫明白，但眼下灾情紧急，一日便有上千人饿死，
只需诸位每家捐三万两，十家便是三十万两，足够救数万灾民。”
“三万两？”
王万山像是被烫到一般跳起来，脸色发白。
“殿下，这可真是要了我的老命！我那铺子上个月才用盐引抵押借了两万两银子，要是再捐三万两，下个月就得关门大吉！”
赵德发忙附和：“就是啊殿下！我家小儿下月娶亲，礼金钱都还没凑齐呢！
再说这盐利看着高，实则都压在货上，流动的货款根本没多少，您要是不信，我这就叫账房把账本拿来给您看！”
他嘴上说着要拿账本，却站着没动，眼神还偷偷瞟了王万山一眼。
李臻端起茶盏，指尖因用力而泛白：“账本就不必了，本宫一路南下，
见盐商的宅院皆是青砖黛瓦，连街道都是石板铺就，怎么看也不像是揭不开锅的模样。”
王万山眼神闪烁了一下，随即又叹起气：“殿下有所不知，那些宅子都是祖上传下来的，翻新都没钱，
至于铺路，那是前年盐运使勒令的，说是‘彰显商德’，实则花了我们八千两，都是摊派下来的 ，
再说咱做商人的，总得撑个体面，不然官府那边都不好交代，这也是没办法的事啊！”
孙承业趁机打圆场：“殿下仁心爱民，我等深受感动，
要不这样，容我们回去商议三日，定能想出办法，只是我等财力有限，怕是捐不了太多，还望殿下恕罪。”
这话看似应承，实则是拖延之策。李臻岂能不知，他猛地放下茶盏，沉声道：“三日？这三日又有多少人要饿死？”
这话戳中了盐商的要害，王万山的脸色变了变，却仍不肯松口：“殿下息怒，我等绝非推诿，
实在是近年盐税日重，又逢漕运不畅，资金周转不开，
要不……要不我等凑五千两银子，再捐两千石粮？虽是杯水车薪，也算尽了心意。”
五千两银子，对富可