“修城墙不比修皇寺，二爷可是为了银钱短缺的事发愁？”
“你方才不是说了石城三大家，柴家、李家、王家，哪一家都不是省油的灯。修城墙要用地、要用钱、要用工，哪一样都绕不开他们。可他们认定了石城离勒尔丹相隔甚远，并非前线，自然是不肯出力的。”谢垚冷笑一声，“不光不愿出力，却还有银子来贿赂我这个新官来要好处，当真是今朝有酒今朝醉，只顾眼前了。”
这事情确实棘手，这三家就是刺史都要卖面子，软的没用，硬来更是不行，谢垚前脚敢抓人，怕是后脚弹劾的奏折就能飞到京城。
想杀鸡儆猴亦是不能。
谢垚确是烦心这事，只一说完话，瞧着连珠竟皱着眉头似是替他忧心起来。
他心中复杂，一意孤行带了连珠来石城，自己一日没陪她不说，还平白让她提心吊胆，让他生出愧疚，拉了连珠的手道：“你放心，有我护着你，不会有事的。”
谈着正经事，连珠听他忽而温言软语，耳根一红，想了想撇过头去道：“我听说折冲府每三年有两个勋位的名额，可直接报送兵部，授勋官散阶。”
谢垚点了头。
“这名额，往年都是三家轮流占据，相安无事。但如果这回放出风声，今年的名额不按资排辈，而是按‘捐纳城防银钱’的多寡来定”
连珠话到此处，谢垚目光一闪，已是明白了连珠的意思。
石城虽说是三大家的天下，可近些年靠行商发了家的也不在少数。那些人家，手头亦有不少银子，缺的就是个官面上的身份。一个勋位，散阶虽不高，可好歹是朝廷正经的封赠，往后见官不跪、免税免役。这勋位名额，往年都是三家轮流坐庄，旁人插不进手。可若是放出风声去，今年的名额不按资排辈，而是看谁捐的城防银钱多，那就不一样了。
原本三家都约定了不出银钱，可把唯一的肉骨头从桌底下拿到桌面上来，让人争抢，难保就有人先忍不住先行投诚。
有一就有二，主动权一旦被自己掌握，情势就大不一样了。
谢垚只觉得盘踞心头多日的阴霾一扫而空，轻松起来伸手亲昵地捏了捏连珠的鼻尖，笑道：“想不到家里还藏了个女诸葛。”
连珠想说他没个正形，又将这话咽了回去：“我去将账册放了。”说着便要起身。
谢垚哪肯放她走，伸手一拉，将她整个人带进怀里，按坐在自己腿上。
连珠身子一僵，耳根腾地烧了起来，正要挣扎，谢垚却已低下头来，嘴唇在