只是，镇守四方边境的边军中，那些宗师、先天将领，多因常年驻外，与朝廷中枢关系疏远，且其中不少人与司徒家渊源颇深，是否仍绝对忠于皇室，在关键时刻会作何选择，尚未可知。仓促之间，也难以将他们悉数调回。
相较之下，“健锐营”则向来是由皇室直接掌控的最忠诚武力。其装备之精良，更远胜于寻常边军“玄甲军”。历代萧氏帝王为打造和维持这支绝对忠于皇室的精锐，投入了海量资源。
普通健锐营兵士，所着铠甲、所持兵刃，至少也是黄阶中品乃至上品；后天境的军官武者，则标配黄阶极品，部分精锐甚至配备玄阶下品装备。至于营中的先天武者以及少数坐镇的宗师，则几乎是全副玄阶武装。
这些精良装备，多是萧氏皇室在数百年前鼎盛时期所积累遗存。因平日少有大规模战事，损耗不大。加之法器本身材质非凡，耐磨损、抗锈蚀，只要维护得当，便可长期使用，传承数代。
深夜，皇宫各处灯火渐次熄灭，唯养心殿内依旧明亮。
皇帝萧安勋与刚从藏书阁匆匆赶回的萧安然，以及十余位宗室核心元老、军中忠直将领齐聚于此。气氛凝重，空气仿佛都凝固了。
“如今我萧氏，大宗师仅存曾祖一人……且下落不明，生死未卜。”一位辈分极高的宗老沉声开口，声音沙哑，“然宗师境战力，我等尚能凑出十五位上下，拼死一战，未必没有机会。”
“司徒家此番必有外援。”另一位掌管皇室暗卫的宗师接口，面色冷峻，“据零星情报推断，其所能调动的宗师，恐不下十位之数。最棘手者，曾祖需独自应对司徒靖及其可能邀来的另一位大宗师……”
“以一敌二……曾祖年事已高，而司徒靖那老贼，得了命元果，怕是已重返盛年状态。”萧安然紧握双拳，指节发白，眼中满是忧虑与不甘。
“即便如此，亦要死战！”一位身着旧铠、伤痕累累的老将军低吼，眼中燃着炽热火焰，“萧氏纵有覆灭之危，也绝不容司徒家这等叛逆轻易窃取江山！必要让他们付出血的代价！”
宗室众人此刻尚不知司徒家已与端木家结盟，更不知对方有两位状态颇佳的大宗师。大宗师行踪飘忽，刻意隐匿之下，入京后极难被追踪察觉。
他们亦不知司徒靖服食命元果后具体状态如何，只从气色变化推测其有所恢复。