院墙斑驳坍塌，院内杂草丛生，枯枝遍地，四周无人居住。
表面看起来荒凉破败，毫无生机，暗处却藏着数名暗卫，分散隐匿在周边街巷。
但凡街上有官兵巡夜、陌生人靠近，暗卫便立刻侧身隐匿，飞快入院禀报。
屋内烟火温热，与外面的萧瑟荒凉截然相反。
木桌上摆着热腾腾的熟肉、一坛烈性烧酒，油灯昏黄摇曳，映得屋内人影明暗交错。
钱茂才一身粗布黑衣，换下往日锦缎官袍，头发散乱，胡茬冒出，少了几分斯文，多了几分匪气。
他毫不顾忌，徒手抓起大块酱肉塞进嘴里。
油脂沾满指尖，仰头猛灌一口烈酒，喉间滚动，酒气辛辣直冲头顶。
酒肉下肚，燥热翻涌，他重重将酒盏磕在木桌上，发出沉闷一声响。
坐在他对面的，是面色平静的苏丽慈。
苏丽慈端着一杯清茶，指尖轻拢杯盖，看着他狼吞虎咽。
钱茂才咽下口中肉食，抬眼看向她，目光带着审视与疑惑：“苏夫人。”
“你我本无深交，我身负重罪，全城通缉，人人避之不及。你为何要冒着风险，暗中派人把我从刑部眼皮底下救出来，还将我安置在此处？”
这话问得直白，语气带着防备。
他现在没有靠山，也没有可利用的价值。
苏丽慈花费这么大的力气救他，他不信，她没有所图。
苏丽慈缓缓放下茶杯，她抬眸，眼底没有半分善意，反倒裹着一层不易察觉的冷意。
“理由简单，我看不惯好人被冤枉，恶人高居上位。”
钱茂才动作一顿，挑眉看向她：“好人？我如今在世人眼中，可是贪赃枉法的罪臣。”
“世人眼光，何时公允过？”
苏丽慈淡淡冷笑，唇角勾起一抹凉薄弧度，“钱大人，你扪心自问，你当真罪该万死？”
钱茂才捏紧酒盏，眼底戾气翻涌：“我不过是顺势而为，旁人贪墨，我拿几分好处，何错之有？偏偏有人要拿我开刀，杀鸡儆猴！”
“你看，你自己也明白。”苏丽慈身子微微前倾，声音压得极低。
语气平缓，却字字诛心，“当今陛下坐稳皇位，皇后母仪天下。二人如今权势稳固，便要开始清洗旧部、拔除异己。”
“你出身旧臣，不懂趋炎附势，自然成了他们最先拿来开刀的棋子。”
钱茂才眉头死死皱起，指节攥得发