秦蘅许久没过生辰，前几年一门心思扑在傅廷生的病上，对自己都不管不问，现在终于腾出时间来做傅家的主母，气质倒不减当年。
傅廷生和宋银朱跟在她身后一起下楼，也算是今晚宴席的另一对主角，秦蘅现在不会放过能让别人看见傅廷生病好的任何一个场合，之前那些明里暗里说起冲喜这门亲事想看笑话的人现在也如她所愿闭上了嘴，这比什么事情都让她高兴。
在场的宾客是阿谀奉承还是真心实意对她来说都不重要，但漂亮话听着没有人会不高兴，秦蘅笑着接下了诸多礼物和祝福，又例行公事般说了几句多谢诸位的到来，宴会便算作正式开场了。
办的是西式的生日宴，开场第一支舞秦蘅原本打算让傅廷生和她看中的那位赵家小姐来跳，但眼看儿子连个正眼都没给自己，再想想又怕傅廷生阴晴不定的脾气当着众人的面让她下不来台，最后还是打消了这个念头。
离她最近的沈砚卿看出什么来，上前一步行了个绅士礼，很有风度地道：“这位美丽的女士，我能有幸邀请您和我跳支舞吗？”
即便沈砚卿不开口，秦蘅也不会缺舞伴，但他恰到好处的解围还是让秦蘅十分满意，右手轻轻搭在沈砚卿手上，朝他微微颔首。
宋银朱对这种热闹的场合不太适应，但难免好奇，只是周围人有意无意的打量让他不太舒服，傅廷生挡在他身前，道：“要先吃点东西吗？”
鹅肝面包配一点餐前酒，宋银朱还记得新婚第一晚他一杯倒的事，不确定地道：“这个酒会很烈吗？”
“不会。”傅廷生递给他，那天晚上宋银朱醉酒只是他自己的错觉，更多还是他喂了血的缘故，但傅廷生仍旧叮嘱道：“你可以尝一点，等会儿还要吃别的东西。”
他来秦蘅的生日宴只是陪妻子，没有半点应酬交际的打算，偏偏秦蘅还记挂着上次和傅廷生提过的事情，哪怕已经被拒绝过一次也还是不肯死心，知道傅廷生听宋银朱的话，秦蘅这次一开口，话就是对宋银朱说的，语气温和又慈爱，“银朱，我带廷生过去见个人，好不好？等一会儿就让他回来。”
宋银朱还以为是商行生意上的事情，自然点头答应，对傅廷生道：“你去吧，我在那边等你。”