篝火的余烬在夜风中明明灭灭，映照着众人惊魂甫定却又截然不同的脸庞。
林家众人，从护卫到侍女，再到那位见惯病痛却首次直面如此诡谲邪物的林素薇。
此刻望向老道士的目光，已与片刻前判若云泥。
恐惧犹在，但更多是被那赤金火焰、那焚邪灭秽的玄奇手段所深深震撼后的敬畏与难以置信。
那不起眼的邋遢老道，形象在火光摇曳中仿佛陡然高大、神秘起来。
林素薇最先从震撼中回过神，她深吸一口气，压下心头悸动。
整理了一下微乱的衣裙和鬓发，郑重地向前几步。
对着老道士深深一福，清丽的面容上满是诚恳与歉意。
“老仙长，晚辈林氏素薇，携家仆途经此地，先前眼拙，未能识得真仙法驾，多有怠慢失礼，还望仙长海涵。
今夜若非仙长施展玄法，诛灭此等邪物，我等性命危矣。大恩大德，没齿难忘！”
她声音清晰，礼数周全，虽出身世家，见惯生死，但方才那超越常识的一幕，依旧让她心潮难平。
管家和众护卫也连忙跟着行礼，脸上满是后怕与感激，再不敢因外表而有丝毫轻视。
老道士摆了摆手，语气也恢复了之前的懒散，只是少了些油滑，多了些沉稳。
“罢了罢了，什么仙长不仙长的，老道我就是个爱管闲事的。
路见不平，总不能真看着你们喂了那东西。都起来吧，山野之地，不讲这些虚礼。”
他目光扫过众人，尤其在林素薇身上停留一瞬。
“听你们口音和做派，不是本地人？这大晚上的，带着女眷跑到这野猪林附近，所为何事？这里近来可不太平。”
林素薇见老道士问起，也不敢隐瞒，恭声答道。
“回仙长，晚辈家中世代行医，在泾阳经营‘杏林堂’。月前，家中接到几处分堂传信，提及野猪林周边数个镇村，近两月突发怪疾。
患者初时萎靡低热，继而肤色隐现暗红，性情渐趋狂躁，力增难制，后期则肢体僵直，药石罔效，已有数人暴毙。
症状既似急症，又类中毒，更夹杂些……难以言喻的邪异。地方郎中束手，疑为疫疠。”
她秀眉微蹙，眼中流露出医者的忧虑与探究。
“家父忧心疫情扩散，人命关天，特命晚辈携带家传医案与一些应对疫毒之药，前来查探究竟。
若有可能，尽力施治，遏制蔓延。今夜本是欲赶往最近的红叶镇