最著名的质量投射器设计名为“星际缆车”，他们提出了相当可靠的方案和成本估算，我们来看看。
星际缆车第一代方案预估成本190亿美元，设计用于无人舱体，沿130公里长的隧道以30倍重力加速，从山顶射出。
第二代方案是1000公里长的管道，出口海拔22公里，以3倍重力搭载乘客，预估成本670亿美元。
两个版本将有效载荷送入太空的成本都略高于每公斤100美元，远低于当前发射成本，不过仍高于太空电梯。
他们还有1.5代方案，设计用于更低的出口速度，与天钩配合使用，轨道长度比第二代短得多，只有约270公里，同样从山顶或更高位置射出。
我尤其喜欢星际缆车1.5代方案的变体：这种太空炮把高超音速飞机以实用范围内的最高速度和高度射出，然后与性能最佳的天钩对接。
这是一个三步流程，代表了当下我们若有需要就能建造、以低成本将大量货物送入轨道的最佳方式。
当然，它的每公斤发射成本远低于传统火箭，而我们现在已经不再专注于传统火箭了。