好了,我们已经探讨了这些相对可行的设计方案,最后再来回顾一些规模更大、也更为知名的设计。
正如我之前所说,使用钢材甚至钛合金这类金属材料,能打造的旋转栖息地直径是有限的。
而自从发现了碳纳米管和石墨烯后,设计的上限被大幅提高,由此诞生了两种知名设计:毕肖普环和麦肯德里克圆柱体。
这些结构的周长可达数千英里,而非之前的十几英里,其规模大到几乎能被视作独立的行星。
它们的设计原理和之前的旋转栖息地一致,只是规模更大而已。
其实在发现碳纳米管之前,就已经有两个非常著名的科幻设计案例了。
其中规模较小、出现时间较晚、知名度也相对较低的一个,最早出现在伊恩??M??班克斯 1997 年的《腓尼基启示录》中,我们将其称为班克斯环。
这个环形结构的特别之处,在于其特定的旋转速度:它每 24 小时旋转一周。
这意味着如果让它的外侧朝向太阳,无需人工照明或镜子反光,就能模拟出地球正常的 24 小时昼夜循环,我们甚至可以给它设计一个轻微的倾斜角度,来模拟四季的变化。
当然,为了防止空气从结构中逸出,我们需要建造一面高达数英里的气墙,但由于这个结构的规模极其庞大,这面气墙几乎是看不到的,我们甚至可以将其塑造成人造山脉的样子,融入整体环境。
在班克斯环上,你能看到和地球一样的天空,体验和地球一致的昼夜交替,而且由于地平线距离极其遥远,中间的大气层会将其遮挡,你抬头只能看到头顶上方一道细细的 “桥梁”。
想要实现 24 小时旋转一周,同时模拟出地球般的重力,班克斯环的尺寸必须是特定的 —— 对于特定的行星重力和昼夜时长,只有一个唯一的直径能满足要求。
模拟地球重力和 24 小时昼夜的班克斯环,直径约为 200 万英里,其宽度可以任意设定,但宽度越大,夜晚的天空就会越亮,因为被阳光照射的一侧会持续发光。
即便是宽度仅 1000 公里的班克斯环,其夜晚的亮度也会超过满月,而这样的班克斯环,居住面积相当于数百个地球。
当然,你