从 “零增长文明” 转变为 “逐渐收缩的文明”，
在不断减少的人口中分配日益枯竭的资源。
另一方面，
如果能获得永恒的能源（如真空能或来自其他宇宙的热能），
这些文明或许能够弥补损失，
并有可能维持增长。
我们还需要认识到，
玛士撒拉文明不太可能完全一成不变。
历史上最常被提及的两个长寿文明是古埃及和罗马，
但根据我们对 “稳定文明” 或 “帝国” 的定义，
其他一些例子也可能有合理的诉求。
不用说，
罗马在其历史上发生了巨大的演变；
而古埃及给人 “静态不变” 的印象，
很可能是因为我们掌握的历史记录有限。
例如，
古埃及的 30 个分类王朝经历了诸多变化，
包括托勒密王朝的统治以及向罗马统治的过渡。
几乎可以肯定的是，
早期王朝也发生过类似的变化，
但完整的记录并未留存下来。
那些看似不变的事物，
往往只是因为我们从遥远的时间距离、
透过历史的迷雾看待它们。
我认为，
文明不会自然地趋向于固定不变的状态，
因为大多数成员都能从打破现状中获益。
文明是建立在社会契约之上的，
其中一项契约就是：
只要你遵守规则，
就有可能获得晋升。
当社会中的某个群体或整个社会不再认同这一点时，
这些社会往往会经历巨大的动荡，
甚至崩溃。
这在 “机会有限、
缺乏变化和增长空间” 的永生社会中，
会变得尤为棘手。
虽然有些人可能满足于放弃攀爬社会阶梯或积累财富，
但他们需要一个替代的人生目标。
默认情况下，
这通常表现为追求启蒙、
个人成长或智慧。
然而，
一个鼓励持续个人成长和智力进化的文明，
本身也不太可能保持静态 ——
无论是物质、
社会还是内在的增长，
本质上都会推动变革，