谁在建立它，为什么？
它相对于地球和太阳的位置在哪里？
被定居的天体有多大？
该天体有哪些特征？
那么，它的目的是什么？
是科学前哨站？
是盈利性的 —— 比如开采铂矿、种植食物或建造飞船？
是国家的延伸 —— 由某个国家全力支持，
旨在在太空站稳脚跟？
也可能是宗教或意识形态性质的殖民地。
它也可能有多个目的，
而且几乎肯定会有至少一个次要目标，
这在很大程度上取决于谁在建立它以及建立的原因。
例如，如果我属于一个非常重视农业的宗教派别，
我可能会决定建立一个农业殖民地，
那么我的主要动机是宗教方面的，
但想必也是盈利性的，
重点是出口食物。
不用说，这将极大地影响我对殖民地选址的决定 ——
因为种植食物需要阳光，
而且需要有人购买这些食物，
所以殖民地相对于地球和太阳的位置至关重要，
即使你拥有廉价的核聚变技术，可以替代阳光。
它还会影响所有通信的时间延迟，
这也意味着，当你遇到需要地球专家帮助的问题时，
响应时间会更长。
此外，殖民地距离越远，
就越孤立，
建立殖民地或进口替换部件和消耗品的成本也会越高。
另一方面，
如果我来自一个非常孤立主义、
不想受到不良影响的宗教或意识形态团体，
那么在太空中越遥远、越偏僻的地方就越好。
我们还需要知道这个天体有多大 ——
是行星、大型卫星、小行星还是彗星？
这决定了我们对该殖民地的最终规划。
低重力环境的殖民地可能需要采取一些措施让人们适应，
比如基因工程；
具有讽刺意味的是，
低重力的地方可能并不适合全面的地球化改造。
火星的引力足以维持大气层，
而且一天的时长也与地球大致相当，
因此他们可能会认真考虑对这颗行星进行全面的地球化改造。
相反，直径仅几公里的普通小行星，
甚至大多数卫星