今天，我们将完成对戴森太阳能发电系统的探讨，聚焦于套娃大脑—— 这种包裹恒星、拥有难以想象计算能力的超级计算机。到目前为止，我们已经了解了这些物体（即戴森球，也被称为戴森群或戴森引擎）的多种用途：为人类创造更多居住空间、将轻元素转化为重元素、为航天器和行星提供动力、移动太阳系，甚至炸毁行星并系统性地灭绝星系中的所有行星生命。我们还提到，这些用途并非相互排斥，今天要讨论的例子也不例外 —— 你不必将恒星的所有能量都用于计算机处理，但套娃大脑在一定程度上打破了这一点：尽管它确实允许其他功能，但其架构在很大程度上倾向于近乎专属的计算用途。
这个名字本身源自套娃—— 一系列嵌套的玩偶，一个套着一个。之所以叫这个名字，是因为它在每一层都进行能量回收，其设计目的是最大化计算机的效率，而不仅仅是将太阳能直接输入计算机。大多数关于套娃大脑的描述都只是将其称为巨型计算机，却没有解释这个名字的由来，但这并非罗伯特??布拉德伯里在大约 8 年前提出这个概念时随意起的。由恒星供能的巨型计算机，甚至将行星（如木星）改造成的计算机（即木星大脑），并不是什么新鲜事物 —— 早在 20 世纪 50 年代，它们就已是科幻作品中相当常见的元素，不过随着计算机微型化的发展，这类设定变得不那么普遍了。如果你只关注当下的技术，确实很难想象为什么会需要如此庞大的计算能力，或许你能猜到其中的原因：存储数万亿个人类上传的数字意识、进行大脑模拟，或者模拟整个宇宙，这些都是建造此类计算机的潜在动机。当然，第三个原因是，正如名字的后半部分所暗示的，它可能是一个单一的巨大意识体。
尽管这类大脑的潜力巨大 —— 计算速度可能超过 10????赫兹，是我们最先进超级计算机的数万亿万亿万亿倍 —— 但仍有许多事情即使是这样的计算机也需要亿万年才能有所进展。比如巴别塔图书馆，记得带卡。一个理论上由 “无限猴子在打字机前随机敲击” 就能生成的图书馆，这样一台高速计算机在整个宇宙的生命周期内，也只能浏览其中的冰山一角。这个话题我们以后会详细讨论，尤其是在探讨 “真正独特” 与 “任意独特” 的思想（甚至人格）究竟能存在多少个的背景下。毕竟，我们可以认为一本仅随机修改了几个字的书本质上还是同一本书；而人类的思维也在不断地细微变化，很难说某一特定的、精确的信息模式是真正有意