这样一艘飞船的成本目前还超出了我们的承受范围，而且殖民另一颗行星也同样如此。殖民是最关键的部分，但在深入探讨这个话题之前，我们先来简要概述一些其他的推进系统，我们会在未来更详细地讨论它们。我设想过一种聚变推进器（或聚变火炬飞船）—— 它们本质上是核动力飞船，速度可以更快，能够携带更多的货物，而且不需要消耗我们大量的裂变材料（如铀）来发射一艘飞船。不过，它们的燃料供应仍然有限，而且你需要消耗大量燃料 —— 不仅是为了加速，也是为了减速。你可能听说过这类推进系统的一个变种，叫做 “巴萨德冲压发动机”，它通过吸收太空中漂浮的气体作为燃料或推进剂，从而解决了燃料问题 —— 这也是科幻经典《τ- 零》的核心主题。不幸的是，这种推进器似乎并不可行，因为吸收这些物质所损失的速度和能量可能会超过其产生的能量，但我们还没有完全排除这种可能性。目前，它仍然被视为一种最有可能实现无需燃料补给、并能加速到接近光速（或至少是光速的一部分）的推进方式 —— 在这种速度下，你可能不需要担心船员如何度过旅行时间，因为狭义相对论会显著缩短旅行的主观时间。不过，正如之前提到的，它似乎倾向于消耗比产生更多的能量，从而实际上会减慢飞船的速度，而不是加速。但即便如此，它仍然是有用的 —— 飞船不仅需要燃料来加速，还需要燃料来减速。我之前说过加速和减速需要相同数量的燃料，但实际上加速需要更多的燃料，因为你加速的对象还包括减速所需的燃料。如果你能够使用巴萨德冲压发动机或类似的设备来减速，那么你不仅可以节省减速所需的燃料，还可以节省原本用于储存这些减速燃料的货物空间 —— 因为你可以利用并非从地球带来的燃料进行减速。当然，还有其他一些方法可能也能实现这一点，我们会在以后讨论。不过，巴萨德冲压发动机并不是唯一一种不需要借助新科学就能实现近光速旅行的方法。另一种方法是使用反物质代替传统的核聚变。利用反物质，你可以实现质量到能量的完全转换 —— 这就是爱因斯坦的质能方程 E=mc?? 所描述的过程，这让你能够达到更高的速度。“瓦尔基里计划” 就是为反物质动力飞船设计的，这种飞船能够达到相当高比例的光速。当然，我们面临一个巨大的问题：我们无法大量制造反物质 —— 我们制造反物质所消耗的能量是反物质本身所蕴含能量的数百万倍，而且我们目前只有一些关于如何安全储存大量反物质的基本想法。与此类似的还有黑洞动力飞船，实际上它并不如
关闭+畅/阅读=模式,看最新完整内容。本章未完，请点击下一页继续阅读》》