第三预测:远程操控与自动化操作
我们都对可以远程控制的机器人、传感器或显示器感兴趣,也就是 “远程呈现” 技术,还有那些几乎不需要人工监督就能运行的机器,比如更复杂的无人机 —— 这是我们的第三个预测。到 2050 年,几乎所有的配送和危险环境作业都将由自动化无人机或远程呈现技术完成。服装中内置的传感器很可能会让人们能够快速且直观地控制这类无人机,应用场景涵盖从外科手术、拆弹,到控制轨道上或月球上的机器人等各个方面。这可能会让无人机和机器人更接近经典科幻中那种人形机器人的形象,但也可能意味着人们会非常习惯控制那些非人形设计的机器人。这些机器人大多能自主运行,但当人们觉得有必要直接控制时,可以暂时接管控制权。
第四预测:大型空间站与太空酒店产业
虽然在太空中拥有性能优良、可通过远程呈现技术控制或基本能自主运行的机器人,将对太空开发带来巨大的推动,但人们仍然会想要亲自前往太空。当然,从长远来看,无论机器人在太空中多么实用,我们终究还是想自己去那里 —— 这是我们的第四个预测:到 2050 年,我们将拥有更大的带有旋转重力的空间站,并且太空酒店产业将不断发展。到 2050 年,将出现一个带有旋转部分的空间站,通过离心力产生人工重力。这种重力很可能会模拟月球或火星的重力,以测试低重力环境对人体的长期健康影响。这个空间站很可能在 21 世纪 40 年代末建成,或者之后改建为太空酒店。虽然太空商业旅行将包括太空酒店,让人们体验失重环境,但大多数人在最初体验过失重后,可能会发现低重力环境更具吸引力,因此会选择入住低重力而非零重力的房间。届时,每年前往太空旅行的人数将超过整个 20 世纪进入太空的宇航员总数。
第五预测:医疗