此外,监督工作也可以交给人工智能负责。不过,人工智能虽然可以被设计得极为可靠,但并非绝对不会出错,尤其是在漫长的时间尺度下。一种可能的解决方案是,让这些 “监督者” 进入休眠状态,由底层系统负责处理日常事务。这种方式同样适用于人类监督者 ——那些掌握着 “发射密码” 等核心权力的人,可以将大部分时间都用于休眠,这样既能减少他们在日常事务中的影响力,避免与其他忠诚派产生冲突,也能降低他们忠诚度动摇的风险。
为了进一步加强安全性,可以派遣 100 名忠诚派人员随行,并在每个时期随机挑选 3 人苏醒履职,这样可以有效防止他们相互勾结。甚至还可以设定一个预设的时间表,或是一系列终止这种管理模式的条件。我们就曾探讨过类似的设定:舰队司令在抵达目标星球前全权负责一切事务,抵达后,行星总督则依据原始宪章获得近乎绝对的控制权。这种控制权将一直持续到殖民地的人口达到 1000 万,届时,殖民者们可以自行起草并投票表决新的宪法;当然,也存在另一种可能 ——殖民地分裂成多个独立的国家,各自制定宪法。
通常情况下,如果这种 “临时性的集权统治” 有着明确的期限,并且设有否决机制,那么人们往往会更容易接受。例如,一个委员会可以在所有初期定居穹顶建成前,全权负责基础设施建设相关的决策,但前提是,他们的决策可以被殖民者以绝对多数票推翻 ——这样的安排,或许是可以被接受的。
无论这种方式是否可行、是否符合道德准则,都并不妨碍人们去尝试。在设计殖民任务、组建殖民舰队时,还有一个令人担忧的问题:这种 “半自愿” 的殖民任务,可能会引发人们对更黑暗场景的恐惧。比如,所有的异见者都被赶上殖民飞船,然后飞船被直接送入太阳;或者,一种更有可能发生的情况是,飞船在航行途中将所有乘客抛入太空,之后由人工智能模仿殖民