由于其巨大的质量，即便在伴星处于可见状态的白天，这颗大质量黑洞也可能在天空中被观测到 —— 这要归功于它对光线的扭曲效应。不用说，若存在明显的吸积盘，黑洞的亮度可能相当于一颗微弱的第二太阳，甚至比任何已知恒星都要明亮。
你可能已经注意到，我们讨论的双星系统中，伴星的亮度都不超过太阳，最低可至褐矮星。这是因为，虽然质量远大于太阳的恒星也常与黑洞组成双星系统，但它们自身的寿命通常很短。
通常情况下，这类双星系统由两颗大质量恒星组成。其中一颗恒星先发生超新星爆发形成黑洞，另一颗质量较小的恒星则常常会因为穿过前者的红巨星包层以及受到强烈太阳风的阻力而逐渐向内螺旋运动。在很多情况下，两颗恒星在太阳系形成并演化出生命之前，就已经走向死亡。
这类双星系统的演化结果多样：两颗恒星可能都形成黑洞；也可能都形成中子星，最终合并成一个黑洞；或者一颗形成黑洞，另一颗形成中子星。
另一种情况是，质量较小、寿命较长的恒星，可能刚好在演化成红巨星后形成白矮星 —— 但这一过程很可能在行星有足够时间形成生命，或在生命被移植到该系统后重新演化之前就已完成。
如果一颗行星被移植到这样的双星系统中，它可能会围绕黑洞运行，也可能围绕另一颗已死亡的恒星（中子星或白矮星）运行。
从某些方面来看，围绕中子星运行比围绕黑洞运行更不利于生命生存。尽管中子星会在漫长的时间里持续释放能量，且能量输出会逐渐减弱，但它周围仍存在宜居带。
不过，在中子星周围，生命会面临极端的挑战。但先进文明或许能够适应这样的环境，而且他们可能有充分的动机去尝试适应。
然而，不存在这样一个轨道距离：行星仅围绕黑洞运行，同时还能从中子星那里获得稳定且充足的光和热。