“循环城堡” 配备了充足的物资，能够应对太空辐射、微陨石撞击以及太空真空环境的长期 “考验”。我们预计，早期的循环飞行器可能功能相对简陋，但后期的循环飞行器或许会配备可旋转的舱段，以通过自旋产生人工重力；还可能利用水资源养殖鱼类和藻类作为食物来源，甚至建造游泳池，并持续种植新鲜的农作物 —— 这不仅有助于循环利用二氧化碳，还能为船员提供一片充满生机的绿色空间。当抵达火星时，搭载船员的小型穿梭机会脱离循环飞行器，飞往火星表面或火星轨道上的空间站，随后开展既定任务。理想情况下，在执行一两次任务后，火星表面将建成核反应堆，具备空气、水和燃料的生产能力，以便在数月后为返回轨道的穿梭机补充燃料。当然，如果只使用一艘循环飞行器，那么两次任务之间可能需要等待相当长的时间（数月之久）。
此外，循环飞行器本身也完全可以配备核反应堆作为动力源，这样的飞行器能够搭载 100 多人的船员团队，甚至可能搭载更多人 —— 具体载客量取决于飞行器的规模。它们也可能高度自动化，在首次测试飞行时便可携带货物进行投放。循环飞行器依靠的是最小能量转移轨道，本质上是围绕太阳形成一个狭长的偏心轨道，在两个天体（此处指地球和火星）之间运行。以火星循环飞行器为例，它从地球飞往火星需要 5 个月，从火星继续向外飞行、越过火星轨道需要 16 个月，再从火星轨道返回地球轨道又需要 5 个月，之后每 26 个月重复一次这一周期。
我可以用一个类比来解释：这就像一列不停车的大型空火车，行驶在一条固定的风景线路上。要将人员、设备和物资运送到循环飞行器