「还困在如何让雷射点火持续稳定输出的阶段。」
所有人的目光聚焦在NIF主任布莱克身上，布莱克推了推眼镜，苦涩而诚实：
「总统先生，各位部长，我们需要正视技术差距，伏羲堆的成功，显示他们在等离子体约束时间、能量增益Q值、氚自持循环，以及最重要的工程放大上，取得了我们难以想像的突破。NIF目前……我们仍在追求雷射点火的能量平衡点，我们……」
他停顿了一下：
「差距很大，非常大。」
跟上任NIF主任哈罗德·詹姆斯的激进和歇斯底里不同，这一点他跟前任有著截然相反的看法，十分的保守。
当然了……也是因为他这一年来见证了整个NIF在竭尽全力甚至举全国之力进行对华国夸父项目的追赶后……仍然难以望其项背的失利，他彻底认清了现实。
反正他才刚上任，有天大的锅也轮不到他来背，何必给自己上这么大的枷锁呢。
「所以，我们就要认输吗？举手投降？」
参议员克罗威尔激动地站起来，他代表著阿巴拉契亚煤炭州：
「关闭NIF？向华国低头？告诉他们恭喜你们赢了？然后坐等我们的能源产业、我们的生活成本被彻底摧毁？让我们从一个超级大国沦落？别忘了那些靠能源吃饭的数百万个家庭！」
「认输？」
哈蒙德声音拔高：
「克罗威尔参议员，没有人想认输！但我们必须评估风险和代价！无限期地、不惜一切代价投入这个我们暂时看不到尽头的NIF项目，可能是什么结果？五年？十年？每年可能需要追加数百亿甚至上千亿美元预算！」
「我们需要整合全国实验室——橡树岭、阿贡、洛斯阿拉莫斯、普林斯顿等离子体物理实验室……需要集中全国最顶级的超算资源优先级最高，要求国家电网为实验专门保障能源供应！这将是举国之力的一场豪赌！」
盖特纳忧心忡忡：
「在2008年金融危机之后，我们的财政状况并不宽裕，国防、社保、医疗等刚性开支巨大，进行如此规模的投入，意味著其他领域必须大幅削减预算，失败的代价是国家财政的灾难性窟窿，以及……彻底输掉的时间。」
「同时，资本市场对传统能源的信心一旦完全丧失，可能会引发连锁性的金融风暴和经济衰退，导致大规模失业和社会动荡。」
布莱克艰难地补充技术现实：
「即使投入资源加速