声音在地宫穹顶下回荡，引得所有人侧目。当看到来者竟是一个十六七岁的少年时，人群中响起压抑的吸气声和窃窃私语。
李云博强压住心中紧张，面上保持着镇定：“左老免礼。”他的声音清澈，在地宫中竟有种意外的穿透力。
在司徒弘引导下，李云博登上高台。每上一级台阶，他都能感觉到无数目光落在自己身上——好奇、审视、怀疑、不屑。当他终于踏上顶层，在那张紫檀木雕花的紫金宝座前转身时，整个地宫突然安静下来。
李云博没有立即落座。他站在太极图中央，目光缓缓扫过台下众人。火把的光芒在他年轻的脸庞上跳跃，映出一双异常沉静的眼睛。
“湘水台长老驾到！请各位将领行参见大礼！”地宫执事高亢的声音打破沉寂。
台下众人面面相觑。按照湘水台百年规矩，紫金长老之位向来由王室嫡系或功勋卓著的老臣担任，从未有过如此年轻的先例。然而执事已宣，礼不可废。短暂的迟疑后，各部将领率先单膝跪地，接着整个地宫中响起铠甲摩擦之声，百余身影齐刷刷跪下。
“参见紫金长老！”
声音汇聚如雷，在地宫中轰鸣回荡。
李云博的心脏剧烈跳动，但他强迫自己呼吸平稳。他微微抬手，做了一个“请起”的手势：“各位大人请起。”
待众人站定，他向前一步，开口说道：“在下李云博，乳臭未干，毫无声望资历，更无韬略才具，担此重任，实在汗颜。”
他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中：“然而国难当头，楚国危若累卵。马太后三次亲临寒舍，言及湘水台乃楚国最后屏障，需有敢为之人执掌。太后礼遇再三，恩威并施，在下迫不得已，只能临危受命。”
说到这里，他停顿片刻，目光再次扫过众人：“从今日起，我将与诸位同生共死，担当匡扶楚国江山之重任。然我年少识浅，大事全仰仗各位前辈指点、辅助。若有不当之处，望诸位直言不讳；若有疑难之策，望诸位群策群力。”
这番话既坦诚又谦逊，既表明了任命渊源，又摆正了自己位置。不少将领脸上的怀疑之色稍减，取而代之的是深思。
青龙统领率先抱拳回应：“台老大人过谦了！湘水台密使，食君之禄，忠君之事。无论谁执紫金令，我等皆效命王室，万死不辞！”
“效命王室，万死不辞！”众人齐声应和。
李云博心中稍定，他知道，这第一关算是过了。
黄金右长老走上前来。