消息如野火般传遍全城。
圣火宫内，方才被顾修所伤的包员外郎刚服下丹药缓过劲来，听到消息勃然大怒：“荒唐！巳火公疯了吗？她竟敢如此明目张胆迎接武威城的人！”
“大人，现在怎么办？”下属小心翼翼问道。
包员外郎眼中闪过狠色：“去请周侍郎！还有，把我们的人都调集起来，我倒要看看，这出戏她怎么唱下去！”
城门口，准备工作正在紧锣密鼓地进行。
九门刚被擦干净的礼炮被推上城墙，那是三垣孽海特制的“震天炮”，以特殊矿石为弹药，响声可传百里，对低阶孽妖有震慑之效，但也会吸引更强大的孽妖。
士兵们忙碌着，百姓们则围在远处观望，议论纷纷。
“这武威城使者什么来头？竟能让城主答应这么荒唐的要求？”
“听说是个年轻人，刚才还伤了圣火宫的包大人呢！”
“胆子真大，不过……好久没见开正门迎客了，往日都是圣火宫的人来，也没有什么热闹看。”
“这么大阵仗，不会引来孽妖吧？”
人群中，被软禁在附近阁楼的红裙少女也扒着窗户往外看。当她听到“武威城使者”几个字时，眼睛突然亮了起来。
半刻钟后，巳火城文武官员陆续抵达。
文官大多面色不愉，显然对这种所谓的礼仪不满；武将则分两派，一派支持城主决定，一派面露忧色。
圣火宫的人也来了，为首的是一位留着山羊胡的中年人，面白无须，眼神阴鸷。他便是圣火宫驻巳火城的最高长官，周侍郎。
周侍郎一到，便冷冷看向巳火城主：“巳火公，如此大张旗鼓迎接武威城使者，是否欠妥？南君若知，恐怕不悦。”
巳火城主平静道：“礼不可废。武威城既派使者正式来访，我巳火城自当以礼相待。周侍郎若觉不妥，可上书南君，但今日之仪，乃我城主之权责。”
两人目光交锋，空气中仿佛有火花迸溅。
顾修将这一切尽收眼底，心中已有计较。这巳火城内斗之激烈，比武威城更甚。圣火宫作为南君直属机构，对城主权力的侵夺已到明目张胆的地步。
“吉时到！”一名临时担任司仪官的官员高声唱喏。
巳火城主整了整衣袍，率文武官员走向城门正中位置。
顾修也整理仪容，他方才特意换上了一身印有武威二字的玄色礼服。