“也是，瞧你脸色白的。”沈解元拍拍她的肩，“那改日再聚。对了，放榜前这几日，京中同乡常有文会，潘兄可要来？”
“再看吧。”
回到客栈，泡了个热水澡，潘君瑜倒头便睡。这一觉睡了整整六个时辰，醒来时已是次日晌午。
墨雨端着粥进来：“公子可算醒了。方才客栈掌柜说，外头都在传今科的考题呢。”
潘君瑜慢慢喝粥，听墨雨絮絮叨叨说着听来的消息，有人说策问题出得偏，专考边事，有人说今科主考是礼部侍郎王锡爵，最重实务，还有人说，皇上可能会亲阅前十名的卷子...
她静静听着，心中却平静得很。该做的都做了，剩下的，听天由命吧。
二月末，杏花开了。
放榜这日，贡院外挤得水泄不通。潘君瑜没有去凑热闹，只在客栈院里那株老梅下坐着，手中一卷《贞观政要》，却是一个字也看不进去。
墨雨一早就跑了出去，说是要第一时间看榜。
日头渐高，外头的喧闹声一阵阵传来。有欢呼，有痛哭，有大笑，有长叹。潘君瑜翻过一页书，指尖却微微发颤。
忽然，一阵急促的脚步声由远及近。
“公子！公子！”墨雨几乎是撞进门来，满脸通红，上气不接下气，“中了！中了！”
潘君瑜放下书卷，静静看着他。
“第...第三名！”墨雨激动得语无伦次，“探花！公子是今科探花！”
探花...
潘君瑜怔了怔。她想过或许能中进士，却没想到是这般高的名次，一甲第三名，探花及第。按惯例，探花是要授翰林院编修的，那是清贵至极的起点。
“外头，外头报喜的差役已经往客栈来了！”墨雨手忙脚乱地整理衣衫，“公子快换身衣裳，要接喜报呢！”
潘君瑜起身回房，换了身崭新的宝蓝直裰，外罩月白褙子。铜镜里，她看着自己的脸，依旧清冷，眉眼间却多了几分如释重负。
十年的伪装，十年的苦读，终于有了结果。父亲在天之灵，可以安息了。
“苏州府潘君瑜潘老爷可在？”外头传来响亮的喊声。
她推门出去，客栈院子里已站满了人。掌柜的点头哈腰引着两个穿红袍的差役，周围全是看热闹的房客和街坊。
“潘老爷，恭喜高中！”差役满面笑容，展开手中金灿灿的喜报，“一甲第三名，探花及第！”