许知蘅循着丁莹的视线望过去，发现她一直在看的是右下角的小鸡啄米图。如果没记错的话，那是……
“那好像是谢司空的画？”许知蘅问。
丁莹“嗯”了一声，算是回答。
许知蘅犹豫片刻，小声开口：“员外是否知晓这副画的深意？”
丁莹转头看她，似是有些意外。
许知蘅不好意思地嘟囔：“温少监说谢司空此画大有深意，可我左看右看都看不出小鸡啄米能有什么深意。我想员外是谢司空门生，或许知道？”
想不到这么多年过去了，温晏用的还是同一套说辞。
丁莹沉吟了一会儿，缓缓说道：“小鸡即是雏鸟。校书郎与正字多为释褐起家之职，犹如尚未展翅的幼鸟。恩师应是希望兰台诸位在此汲取学识，茁壮成长，便如雏鸡啄米一般。”
许知蘅露出恍然大悟的神色，原来如此，果然是大有深意！这么好的寓意，完全可以光明正大地说出来，偏偏温少监搞得这么神神秘秘。她恨不得马上向疑惑不解的同僚们昭告这画中之意。
得到解答的许知蘅心满意足地向丁莹告别，准备将她的新发现告知其他人。可是走出几步后，她又鬼使神差地回头望了一眼。丁莹还站在那里，静静凝视谢妍的画作。
许知蘅不免想起近日听到的一些传闻。因为谢妍恢复名誉、追赠司空之事，诸人免不了又将旧闻拿出来议论了一番。跟据传言，丁莹虽是谢妍的门生，但师生关系并不密切。当初谢妍一边指使丁莹办事，一边又屡屡将其功劳据为己有，纵然性格温和如丁莹也难免衔恨。故而谢妍含冤，丁莹竟不曾为她辩解一句，反倒是郑锦云仗义直言，被皇帝贬了官。丁莹却踩着恩师的尸骨飞黄腾达。
许知蘅并不愿意相信她仰望的前辈会如此凉薄，可传闻言之凿凿，她也难免有所动摇。今日丁莹的表现，让许知蘅大大松了一口气：显然丁莹和谢妍的关系并不像传言里说的那样冷淡。若是作戏，也该选个人多的地方，犯不着在这无人之处，表演给她一个微不足道的小官看。所以……前辈是真的在怀念恩师吧？
丁莹并未察觉许知蘅的心思。她在许知蘅走后依然注视着那副画，许久以后才温柔地低声问询：“我的解释对吗？”
无人应答，只有一阵清