“另一位女官可是……”丁莹思索片刻，附在厨娘耳边，低声说了一个名字。
厨娘点头：“是她。”
丁莹心中雪亮，原来如此，一切疑问都有了合理的解释。
*****
堂屋里的两人密谈时，丁母却开着房门，一边纺线，一边留意着周遭的动静。
不多时，丁母就见正堂的门打开，丁莹与客人一道走出来。
“事情就是这样，”厨娘压着嗓子说，“没过几天，就传来太子自杀的消息。我虽然不知发生了什么，但那一阵总觉得有点心惊肉跳，就故意犯了个错，让他们把我逐出了府。过了几年，我听说那位擅长制作红虬脯和光明虾炙的厨子不知怎么，忽然暴毙了。所以这些年，我从来没对人说过当年的事。”
“多谢娘子相告，”丁莹将她带来的两匹丝绢还给她，“着实帮了我的大忙。我昨日赠予娘子的绢帛，还请娘子收下。稍后我会再让人送二十匹丝绢到娘子食肆。”
厨娘结结巴巴道：“不，不用了。其实昨日听说东市之事后，我已连夜关掉食肆，打算避避风头……”她看了丁莹一眼，似是下了决心，“不过谢左丞当初因喜食我做的鸭掌羹，特意赠过我一笔钱财。后来我开食肆，那笔钱派了不小的用处。虽然她自己可能不记得了，但我的确受过她的恩惠。我看侍御也像好人，如果需要我做证，我……我愿意出面。但叫我像东市那个人一样送死，我是不干的……”
“娘子放心，”丁莹郑重允诺，“我必不让娘子以身犯险。”
厨娘看上去轻松不少：“那我走了。”
丁莹送她出了门。
关上院门后，丁莹听见一声咳嗽。她转过头，发现是母亲站在身后。
“阿母。”丁莹连忙躬身。
“今日外面传得沸沸扬扬，都说是谢……都说她是害死先太子的元凶……”丁母缓缓开口。
“不是她！”丁莹冲口而出。
“你怎知不是？”丁母问，“她告诉你的吗？”
丁莹很快平复情绪，摇头苦笑：“若她肯告诉我，反倒好办些。可她现在什么都不肯说，只能我自己去查。虽然还没找到关键的证据，可从我目前找到的线索看，至少可以确定主谋不是她。只是我还需要一点时间证实