叱罗伏鹰说，他的炎语不太流利，但意思很清楚，“是个厉害的人。他在战场上厉害，在生意场上也厉害。本王跟他做买卖，不亏。”
吴掌柜赶紧抱拳：“王爷过奖了。凌将军也是托王爷的福，这商路才能走得通。”
叱罗伏鹰摆了摆手，脸上的笑容慢慢收敛了一些。
他端起奶茶喝了一口，然后看着吴掌柜，目光变得认真起来：“但有一件事，本王得先说明白。你们的商队能进南院王庭的地盘，是因为本王放了话。”
“镇南王那边、王庭那边，不是本王的地盘。你们的商队别乱走，走错了地方，本王保不了你们。”
吴掌柜点头称是，从袖子里掏出一份誊抄好的商路清单递过去。
清单上详细标注了风雪商会计划开设的几条固定商路——从威北关北门出发，走草原东线进入南院王庭辖地，沿途设三个固定交易点，分别收购皮毛、马匹和药材。
叱罗伏鹰接过清单看了看，在上面按了个手印，交还给吴掌柜。
这笔买卖就算正式定下来了。
从帐篷里出来时天已经快黑了。
草原上的晚霞烧得通红，把整片营地都染成了暖橙色。
商队的伙计们在营地里和北凉骑兵们围坐在篝火旁边，语言不通，但喝酒是通用的语言。
吴掌柜坐在骡车边上，看着这一幕，端着一碗马奶酒慢慢喝，嘴角挂着一丝笑意。
他抬起头，望着头顶上密密麻麻的星河。
草原上的星星比关内亮得多，又多又密，像是有人在天上撒了一把碎银子。
与此同时，京城。
京城东城一条不起眼的巷子里，一处没有挂牌匾的民宅深处，烛火将两个人的影子投在斑驳的土墙上。
坐在桌后面的那个人约莫五十来岁，穿着一身灰布棉袍，面容普通，扔在人堆里绝不会被多看一眼。
他是王秦府上的张管事，跟随王秦多年，专门替王秦处理那些不便由王秦本人出面、也不便让沈文远这种幕僚沾手的事。
这种人没有官职，没有品级，但手里握着的权柄，比许多四品官都大。
他对面坐着一个四十来岁的汉子，穿着一身半旧的靛蓝色棉袍，袖口磨得发白，领口处露出里衣的灰白色布边。
他的手指粗短，关节突出，虎口和掌心都有厚厚的老茧——那是常年握刀留下的痕迹。
他叫徐武，徐锐的义子。
二十年前，徐武还是个十三岁的孤儿