沉默了好一会儿，他才缓缓开口。
“凌将军既然如此说——”
他叹了口气，脸上露出一丝勉为其难的神色。
“罢了，凌将军言之有理。这三人毕竟是本帅从京城带来的，若一棍子打死，确实不太妥当。”
“那就依凌将军所言——王钺、许平调至第五军后方大营，协助郑老栓将军整训新兵。方同仍留帅府，帮办军务文书。俸禄品级不变，但若再出差错，本帅绝不轻饶。”
这个安排和方才的“马厩管事、粮仓守备、档案房”截然不同。
第五军虽然不是一线作战部队，但去第五军协助整训新兵，虽然远离了权力的中心，但至少还是军务要职，比去看马厩强了不止一星半点。
王钺转过身，朝凌风抱拳。
他的手还在微微发抖，但他抱拳的动作很用力，指节捏得发白。
“凌将军，”他的声音有些沙哑，“末将……末将谢过。”
许平也转过身来，他没有说话，只是朝凌风抱了抱拳，然后用力地点了一下头。
他的眼眶里还有血丝，但脸上的涨红已经褪去了大半。
方同跟着抱拳，动作一如既往地规矩周到，但他抬起头时和凌风对视的那一瞬，目光里多了一些以前从未有过的东西。
凌风侧身，没有受他们的全礼，只是微微点了点头，面色平静。
郑老栓站起来，朝王钺和许平招了招手。
他的手像一把老旧的铁钳，手指粗糙得裂了好几道口子。
“王偏将，许偏将，”他的声音沙哑而缓慢，“第五军的新兵都是生瓜蛋子，有的连刀把子都握不稳。你们来了，正好帮我搭把手。”
“不过我先把丑话说在前头——第五军的训练，天不亮就要起来跑步，跑完十里路才能吃早饭。你们来不是当官的，是来干活的。”
王钺和许平对视一眼，同时抱拳：“谨遵郑将军吩咐。”
胡海涛看着眼前这一幕，心里头涌上来一股说不清道不明的滋味。
他知道王钺、许平、方同三人此刻心里感激的是凌风，而不是他胡海涛。
可他偏偏只能配合——配合凌风当恶人，配合凌风让出人情，配合凌风把这场戏演到滴水不漏。
他的喉咙里泛起一丝苦涩，但他在脸上把它压住了。
他清了清嗓子，环视正厅，重新将所有人的注意力拉回自己身上。
“军制改革的事