麻绳很粗，但已经被磨得起了毛，有的地方断了股，用布条缠着。
吊篮不大，是用竹条编的，底面一尺见方，刚好能蹲下一个人，一次只能装一个人。
第一个年轻人跑过来，把背上的木箱解下来抱在怀里。
木箱很沉，他抱得很紧，像是抱着自己的孩子。
他跳进吊篮，蹲下身子，抓住绳子，用力拽了两下，绳子绷紧了，发出咯吱咯吱的声响。
城墙上的人开始往上拉，绳子一圈一圈地收，吊篮缓缓上升。
吊篮在夜风中摇摇晃晃，像一只摇摆的钟摆，一会儿撞在城墙上，一会儿荡出去。
年轻人蹲在吊篮里，一只手抓着绳子，一只手抱着木箱，身体随着吊篮的摇晃而晃动，但他没有慌，眼睛一直盯着上方，盯着那道越来越近的垛口。
第一个上去了，吊篮又放了下来。
第二个年轻人跑过去，同样的动作，同样的速度。
跳进去，蹲下，抓绳子，拽两下，被拉上去。
第三个，同样的动作。
三个年轻人全部上了城墙。
吊篮又放了下来。
沈川从怀里掏出一封信，塞进吊篮里。
信是写给吴革的，上面写着朝廷援军已经在路上的消息，还有灯语传讯的信号表和用法。
信纸折了好几折，用火漆封着，火漆上盖着陈怀远的印章，印痕清晰深刻，没有被磨损。
沈川抬头看了一眼城墙上。
那三个年轻人的身影已经消失在垛口后面，看不见了。
但隐约能听见有人在低声说话，听不清说什么，但声音很急，像是在交接什么重要的事情。
“撤！”
沈川翻身上马，勒转马头，带着骑兵往回冲。
身后，北凉人的追兵已经涌过来了。
火把的光连成一片，像一条火龙，从北凉大营的方向蜿蜒而来，越来越近，越来越亮。
马蹄声如雷鸣，震得地面都在颤抖，像是有千军万马在奔腾。
沈川举起刀，刀锋在火把的光中闪着寒光。
“连发弩！齐射！”
骑兵们同时端起连发弩，瞄准追兵的方向，扣动扳机。
箭雨倾泻而下，嗖嗖嗖嗖嗖，声音连成一片，像撕裂布帛，像狂风过境，像千万只蜂群同时振翅。
冲在最前面的北凉骑兵倒下一片，人仰马翻，惨叫连连。
有人被箭射穿胸口，从马上栽下来，