传令兵飞驰而去。
瓮城城门前，贺兰昭已经等了三天。
她骑在马上，一身戎装，手持长刀，刀身在阳光下泛着冷光。
八千精骑在她身后列阵，马衔枚，蹄裹布，一匹匹战马低着头，打着响鼻，蹄子刨着地，早就等不及了。
她望着城头，望着那些还在冒烟的火箭残骸，望着那些倒塌的井阑和投石机，望着那片正在往后跑的北凉军阵。
她的手攥着刀柄，指节泛白。
等了三天，终于等到了。
传令兵策马冲过来，声音嘶哑：“贺兰将军！元帅有令——出击！”
贺兰昭没有回答，只是转过头，看了身后的八千精骑一眼。
然后她举起长刀，刀尖指向北方。
“杀！”
瓮城城门发出沉重的轰鸣，轰然打开。
贺兰昭一马当先冲了出去，马蹄踏在城门石板上，发出清脆的声响，身后八千精骑如一道铁流，从城门奔涌而出，马蹄声如雷鸣，震得地面都在颤抖。
她伏在马背上，夜风灌进衣领，带着火药和血腥的气味。
前方的北凉军阵越来越近，越来越清楚——那些人还在往后跑，跑得乱，跑得急，但已经有人在回头看了，他们听见了马蹄声。
贺兰昭直起身，长刀横在身前。
“左翼！右翼！分开冲！别让他们收拢！”
身后，八千精骑分成两股，一股往左，一股往右，像两把张开的铁钳，直直插向北凉军混乱的两翼。