赵猛一巴掌拍在他背上，他才回过神，迈步走进院子。
几个人围上来，眼巴巴看着他。
铁妮已经从杨小芳怀里挣出来，站在最前面，眼睛红红的，可瞪得溜圆。
“爹，”她开口，声音还带着哭腔，“你去哪儿了？那个陈主任把你带哪儿去了？他说什么了？”
顾大力蹲下来，伸手想摸摸她的头。
铁妮往后躲了一下，没躲开，被他摸着了。
“爹没事。”他说，声音放得很轻，“爹是去谈评估结果了。”
“结果呢？”赵猛抢着问，“咋样？”
顾大力站起来，看着这一圈人。
赵猛急得眼睛都瞪圆了，苏白站在旁边抿着嘴，孙定香攥着围裙角，小陈举着那封信还没放下，杨小芳站在稍远的地方，脸上看不出表情。
他深吸一口气。
“你们放心，”他说，“评估结果是好的。我还会继续留在部队，还能继续带兵。”
院子里安静了一秒。
然后赵猛一巴掌拍在他肩膀上，力道大得顾大力身子都晃了一下：
“真的？！老连长你没骗俺？！”
苏白的眼眶一下子红了，扭过头去，假装在看墙。
孙定香双手合十，嘴里念叨着什么，听不清。
小陈举着信的手放下来，长长地出了一口气。
铁妮愣了一下，然后眼泪又涌出来。这回不是难过的，是高兴的。
可她刚咧开嘴，就听顾大力又开口了：
“就是……”
就这两个字，所有人的心又提起来。
铁妮的笑僵在脸上。
顾大力看着他们，慢慢说：
“我本来的晋升，确实因为这次事件给耽误了。”
赵猛的眉头皱起来。
顾大力继续说：“廖军长说，组织上对我还是很重视的。这次评估结束，就给我分派了新任务。”
他顿了顿：
“去西北边境。那里新组建了一支边境队伍，需要我这样的人去训练。时间可能比较长，要好几年也说不定。”
铁妮愣住了。
好几年？
她脑子里忽然闪过那封信上的话——“调到边境执行任务了，要好几年才能回来”。
和这封信上写的，一模一样。
她的眼泪“哗”地一下又涌出来，这回比刚才还凶。