“可是娘，俺想问你一件事。”
杨小芳没说话，只是看着她。
“你去军区，是去干啥的？”铁妮问。
杨小芳张了张嘴，没答上来。
“你是去讨嫌的吗？”铁妮替她答了，“是去给爹添麻烦的吗？是去让人家看你这个乡下前妻上不得台面的吗？”
杨小芳的脸色微微变了。
“不是。”铁妮摇头，一字一句说得很慢，确保娘能听清，“娘，你是去讨债的。”
“讨……讨债？”杨小芳愣住了。
“对，讨债。”铁妮说，“爹欠你的债。”
她指着顾大力，那个在她娘面前还叫“付同志”的男人，声音不紧不慢：
“这些年，娘你替爹照顾奶奶，给奶奶养老送终，这是不是债？你一个人把俺拉扯大，让俺活到现在，这是不是债？你吃了多少苦，受了多少罪，熬了多少个晚上睡不着觉，这是不是债？”
杨小芳的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“这些债，不是你不想要，就不用还的。”
铁妮看着她，眼神认真得像个小大人，“欠债还钱，天经地义。娘你不去讨，债就不在了？爹心里就能好受了？俺就能心安理得跟着爹过好日子，把娘一个人扔在这儿？”
她说得又快又急，眼眶有点红，但忍着没哭：
“娘，俺知道你是为了俺好。你不想拖累俺，不想让俺在军区被人说三道四，不想让俺夹在你们中间难做。可是娘——”
她往前走了一步，拉住杨小芳的手：
“你要是真的为了俺好，就跟俺走。”
杨小芳的手在她手心里微微发抖。
“俺在学校念书，别人问俺，你娘呢？俺咋说？说俺娘一个人在乡下，腿还没好利索，守着个破房子，等俺放假回去看她？”
铁妮的声音终于带上了哭腔，“那俺念书还有啥意思？俺学认字有啥用？俺以后出息了，给谁看？”
“妮儿……”杨小芳的眼眶也红了。
“娘，”铁妮把她的手握得更紧，“你跟着俺去。不是为了爹，是为了俺。
俺需要你。俺在学校，万一有人欺负俺，俺得有人撑腰。俺想娘了，俺得能回家看见娘。
俺写字写得好，俺得拿给娘看。娘你说俺写字好看，俺就高兴。”
她吸了吸鼻子，把眼泪憋回去，扭头看向顾大力。