帐帘被风猛地卷起，一股淤泥和腐血混杂的气味，随之灌了进来。
薛利怀里抱着一个小姑娘。
她身上的衣裳已经湿透，沾满暗红与黑褐色的污迹，长发湿漉漉贴在脸侧，嘴唇冻得发紫。小腿上缠着一截草草撕下来的布，血水早已洇透。她闭着眼睛，呼吸轻得几乎听不见，只有眉头因为高热紧紧蹙着。
薛达一愣。
“这是何人？”
“东边河湾捡回来的。”
薛利将人放到铺着兽皮的矮榻上。
小姑娘身量轻得出奇，落下时几乎没有声音。她右手却仍紧紧攥着一柄青玉匕首，指节已经冻得发白。薛利试着掰了一下，没有掰开。
“她看见我便拔刀，之后才昏过去。”
薛达盯着榻上的人看了一会儿，忽然警觉起来。他猛地转头看向侄子。
“不能留！”
薛利抬起眼，满是不解。
“代国骑兵这几日正四处搜寻刘卫辰的孤女。年龄、身量，全都与她差不多。你偏偏在这个时候，从东边河道捡回一个来历不明的小姑娘。”
他指着榻上那身浸满血污的衣裳。
“她是从哪里来的，你看不出来？”
薛利抿了抿唇，没有回答。他只觉得这是个快死的小姑娘，并没有想那么多。
薛达冷笑了一声。
“这是一个会把灭族之祸引到我们牧场的人！”
帐中几位长者彼此看了一眼，似乎也认同薛达的说法。而薛达走到矮榻前，低头看着昏迷中的刘灼灼。
她的脸被河水泡得毫无血色，颊边还沾着干涸的污血。然而即使如此，也能看出她五官生得极好。这样的容貌，确实不像普通牧户家的女儿。
薛达的神色越发凝重。
“你可知代王为何一定要找到她？”
薛利回头看他。
“代国同铁弗刘氏之间，累世血仇。元翼的祖父，就是因刘卫辰引秦兵为援而死的。他们之间隔着的是几代人的血，代王绝不会善罢甘休。”
他停了一下又道：
“她一脚踏进我们的帐，仇便落到我们头上了。”
薛利又看了看刘灼灼。她的呼吸那样轻，好像随时都会被掐断。他们这些纵马持刀的男子，不是天然应该保护妇孺吗？
“叔父。”
他抬起头，眼里有一种超越年龄的坚定。
“