薛负缓缓推开院门，脸色惨白。
“负郎——”青杳闻声而来，却被薛负的神情吓了一跳。她赶忙扶住脱力地倚靠着院门的薛负，急切道：“这是怎地了？可是县令家的两位公子又闯了祸事，累及了你？”
自家夫郎性子温和文质，与自己成婚七年，连口角都未曾有过。青杳想不出究竟是何事，能让薛负失魂落魄至此。面对妻子的柔声追问，薛负却仿佛没听见一般，只是双目无神地凝着脚前的方寸之地，急促地喘息着。
——来不及了，再不走就来不及了！
猛地，薛负攥住了青杳的手腕，把后者吓了一跳。
“收拾东西，现在就走。”薛负的声音如同耳语，却抖得不成调。
“到底出什么事了？”青杳有些急了。
“噤声！”薛负身子一缩，不自觉地向下矮了去，五官紧紧皱在一起，不住地向着青杳摆手：“噤声！莫让他们听了去！”
青杳又是气恼又是心软，她何曾见过薛负这般困窘惊恐的情态，知道便是再问也问不出什么，只能先顺着薛负的心意再做安排。
亥时三刻，薛负赶着马车离了家门。车轮碾过碎石，发出刺耳的咯吱声，才过了村口，马车的布帘掀开一角，露出青杳担忧的脸。她看着薛负绷得笔直的后背，脊梁骨仿佛要从衣衫里戳出来。
“负郎……到底是怎地了？”她小心翼翼地问道。
薛负攥着缰绳的手猛地收紧，指节泛白：“不能说……说了，连你都……”他突然回头，月光从树叶的间隙漏进来，斑驳地晃着他黑黢黢的眸子，让青杳觉出一股莫名的陌生感。“杳娘，我不想死，我想陪着你……我不想……”
他的声音越来越低，最后几个字几乎听不清。青杳不得不倾身向前，想要听得更仔细些。
偏就在这一瞬，马蹄声突然乱了。马儿像是被什么东西惊到，猛地人立而起，嘶鸣声刺破夜空，青杳被惯性扯得向马车后方倒去。从车帘掀开的间隙，青杳清晰地看到一道狭长的黑影突然从路边的枯树后甩出，像毒蛇般朝着薛负的脖颈袭去。而此时，薛负正手忙脚乱地拉扯着缰绳，对即将到来的危险恍然未觉。
“负郎！”在黑影勒紧薛负脖颈的瞬息，青杳惊恐地大喊出声，同时整个人重重撞在马车厢壁上。
时间似乎骤然放缓，青杳眼睁睁地看着那道黑影越勒越紧，薛负的脸色亦随之由白转青，再由青入紫，他的身体被拽得向后仰