元鲤站起，想也没想就冲过去，一把将芸娘拉到自己身后。那记巴掌没落在芸娘脸上，却结结实实打在了元鲤肩头。
力道不轻，元鲤踉跄了一下，肩胛骨传来火辣辣的疼。
他抬起头，看着眼前几张醺红狰狞的脸，心头那股一直压抑着的火气，混着这些日子对兄长和青弟的担忧、对世道不公的无力、对芸娘屡次维护的愧疚，猛地窜了上来。
他想起了元青的话，那些带着恨铁不成钢的尖锐话语。
随元青：" “随元鲤，就算你什么都不做，像个鹌鹑一样缩着，也会有人来揍你！”"
随元青：" “拿起你的剑！除了随府二公子的名头，你什么都不是！”"
是啊，他什么都不是。没有显赫的身份庇护，没有高强的武艺傍身，甚至连保护身边人的能力都没有。
可他不能再让芸娘挡在前面了，不能再让这个像母亲一样照顾他、此刻正惊恐地抓着他衣袖的女人，因为他而受伤。
一股陌生的、带着破釜沉舟意味的勇气，冲垮了惯有的怯懦。
在泼皮再次伸手推搡时，元鲤猛地向前一步，用尽全身力气撞了过去。泼皮没料到他敢反抗，被撞得一个趔趄。
？
元鲤抓住对方的手臂，又踢又打。他划破了对方的脸，自己也被拳头砸中眼眶，瞬间青紫一片。
疼，很疼。但更强烈的是一种发泄般的快意。
另外两个泼皮见状要围上来，元鲤猛地回头，死死瞪着他们。他眼眶乌青，嘴角破了，渗着血丝，墨发凌乱地散了几缕贴在汗湿的颊边，可那双漂亮的丹凤眼里，此刻却燃着近乎疯狂的光。
混杂着恐惧、愤怒，还有豁出去的决绝。
随元鲤：" “来啊。光天化日，你们敢打死我吗？打不死，我就跟你们拼到底！”"
那眼神，那姿态，竟真唬住了人。泼皮本就是欺软怕硬的性子，见这向来温软的小公子突然变得不要命，心里先怯了三分。
几人互相使个眼色，骂了几句疯子，扶起同伴，悻悻地走了。
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摊子前一片狼藉。围观的人群窃窃私语着，渐渐散去。
元鲤站在原地，胸口剧烈起伏，浑身都在细微颤抖。直到芸娘带着哭腔扑过来。
万能角色：" “公子！您怎么样？疼不疼？快让我看看……”"
她颤抖着手去碰元鲤乌青的眼眶，眼泪扑簌簌往下掉。
随元鲤：" “没事，芸娘，不疼。