沈惟沉默地推开，这一路来，他几乎没说过话。
长来嘴笨舌拙地宽慰道：“公子别急，一会儿就能见到王爷。”说着他掀开马车的窗帘，向外面问道：“离外庄还有多远？”
窗外护卫两侧的侍卫，一左一右，正是那日拔刀的兆良和泼水的守昱。兆良抬头看了下方向：“约莫不到一炷香的时间就到了。”
长顺悄悄叹一口气，恭敬地劝道：“公子莫要生王爷的气。如今府里出了这么大的乱子，他定然是有要事处理，才不得空回来。”
沈惟向后一靠，闭上了眼睛，长顺瞧着他的脸色，便噤声了。
长顺初掌王府内内务，杂事繁多，昨日便没有在沈惟身边伺候。晚上回来就听长来说公子似乎心情不好，连晚膳都没吃，只独自在王爷的帷帐内闷着。
到了今日晨起，伺候洗漱的时候他也发现，一向开朗爱笑的公子，今早却神情郁郁，眼下乌青。他便小心提议：王爷或许在外庄，若公子担忧难耐，不如坐马车前去瞧瞧。
沈惟忽地转头看他，似乎被他提醒了紧要的事情，于是府里所剩无几的下人纷纷忙碌起来，将王德海过去私用的马车找了出来，打扫清理一番，便很快出发了。
又走了一会儿，马车却停下来，似乎被什么拦住去路。
沈惟掀开帘子去看，却见是一大队人马，领头十几人都骑着高头大马，身后领着的几十家丁，都扛着红色的粗长木杆，瞧着像是曾悬挂过大箱子，不过如今杆子都空了。
领头一人说道：“吴大人，这些天咱们日日来，日日不让咱们进去拜见。他若只不见人便也罢了，偏将礼都收下了，赔了夫人又折兵，这算什么事儿啊。”
沈惟向远处望了望，果然瞧见外庄的宅门已远远可见。他明白过来，这些人是知州府派来的说客，却被萧琰拒之门外，不肯接见。
被叫做“吴大人”的人面容刚毅，只斜眼瞥了说话那人一眼，沉声道：“李大人，此言差矣。若非尔等与那胆大包天的逆贼勾连，咱们如今又何须落入这般落魄境地？还牵连着吴某来与大人吃这闭门羹。”
李大人本就着急上火，连自己人都给他脸色看，立刻急了：“吴昌令，‘连累’一词从何说起，你我同在知州府，多年同僚。如今王府出事，王爷年轻并不经事，且喜怒难测，已可预见平陶城将有剧变。如此关头，理应共同进退，你在这里说的哪门子风凉话？”
吴昌令冷