周围静得出奇。
林星握紧了手中的武器，莫名地感到一丝不安。
走了不到一会，几个人便到了矿道尽头。
五个人在那里休息了一会儿，检查了一下随身的武器和物资，补充了一些水分，确认没有问题后，便沿着来时的路返回。
回去的路上，大家比刚才放松了些，手中的照明设备随意扫过四周。
林星正想着今天的任务或许比预想中顺利，忽然脚步一顿，他的手电筒照到了一个东西。
他伸手拉住了老余，声音压低了些：“你们来的时候，有注意到这里有爬行的痕迹吗？”
其余四人被他这句话吸引了注意力，纷纷顺着他手电筒照射的方向看去。
刚才还平整的矿道地面上，此刻多了一些零散的足印。
和矿工描述的一样————足印左右对称，每边有四个，形状圆润，看起来像是某种生物的脚掌印，每个大约有拇指盖大小。
“……没有。”
“刚刚明明还没有。”
连稻壳2号都没有注意到它们是何时出现的。
怪物已经在他们附近了，甚至……可能已经观察他们很久了。
林星环视四周，矿洞昏暗的角落依旧沉默不语，照明设备的光束在石壁上投下层层叠叠的阴影，光亮未及之处仍是一片漆黑，看不清任何动静。
稻壳2号对黑暗处的数据进行分析，然而，除了零星掉落的矿石和一些杂物，四周并未发现任何移动的生物。
五人沿着地上的脚印向前，试图追踪脚印的走向。
那些足印几乎沿着他们先前的行动路线一路延伸，一直到他们刚刚休息过的那块空地，在角落处戛然而止。
印迹在原地重叠踩踏，十分杂乱，像是它在那里停留了许久，观察着他们的动向。
但在那之后，痕迹便凭空消失了。
没有继续延伸的轨迹，也没有任何攀爬、跃动的痕迹，仿佛它在原地站了一会儿，然后用某种方式消失了。
五个人默不作声地交换了一下眼神，各自下意识地握紧了手中的武器。
老余对着那些足迹拍了又拍，将照片传送回安全局，等待同事们进行进一步分析。
随后，五个人继续在矿道中来回搜寻，试图找出怪物凭空消失的原因。