周夫人点了点头，没有再说。两个人坐了一会儿，周子棋站起来。
“母亲，我要搬出去住。”
周夫人的手顿了一下。“搬出去？去哪儿？”
“城南有个书院，先生是我以前的老师。他想让我去那里读书，明年参加秋闱。住在书院里，方便。”
周夫人看着他，看了一会儿，叹了口气。“去吧。好好读书，别想太多。”
周子棋点了点头，转身走了。走到门口的时候，他停下来，没有回头。“母亲，我会考上功名的。考上了，就没人敢欺负咱们了。”
周夫人没有说话，看着他的背影消失在门口，眼泪掉了下来。
城南的书院叫崇正书院，不大，前后两进院子，前面是讲堂，后面是学生住的厢房。院子里种着几棵槐树，叶子黄了大半，地上铺了厚厚一层，踩上去沙沙作响。
周子棋住在东厢第三间，屋子不大，一张木板床，一张书桌，一把椅子，桌上摆着几本书和一盏油灯。他把包袱放在床上，打开来，把衣裳叠好放进柜子里，把书摆在桌上，把笔墨纸砚摆好。
他站在窗前，看着院子里的槐树。风吹过来，树叶哗啦哗啦地响，有几片黄叶飘下来，落在地上，落在窗台上。
他想起魏必馨。想起她在太医署切药的样子，低着头，一刀一刀的，很认真。想起她在周府后门口回头看他的样子，眼睛亮亮的，带着几分担心。想起她笑起来的时候，露出两颗小虎牙，像个没长大的孩子。
周子棋摇了摇头，把那些念头甩掉。他不能想她。他什么都没有，没有功名，没有家产，还有一个那样的父亲。他配不上她。
他坐下来，翻开书，看了起来。
魏必馨这几天总是走神。
切药的时候走神，差点切到手。晒药材的时候走神，把当归和黄芪混在了一起。吃饭的时候走神，端着碗半天不动筷子。
姜梨看着她，小声问江容笙：“姑娘，魏姑娘怎么了？是不是生病了？”
江容笙看了魏必馨一眼，低下头继续看书。“没病。有心事。”
“什么心事？”
“你问她去。”
姜梨不敢问，端着饭碗，偷偷观察魏必馨。魏必馨把一块排骨夹起来，又放下，又夹起来，又放下，来回了三次，最后把排骨放回碗里，端起粥喝了一口。
“魏姑娘，您是不是在想周公子？”姜梨忍不住问了一句。