六十三岁的勃涅夫正拧开一瓶伏特加，动作麻利得不像老头儿。
侍从干站着，手都不知道往哪搁——几十年了，这位老首长喝酒从不假手于人。
他给自己倒满一杯，仰头干掉，酒液顺着嘴角滑进白衬衫领口。
“大长老……”身边人轻声禀报，“斯洛夫同志说，十万火急，非见您不可。”
“斯洛夫？”勃涅夫放下空杯，眼皮一抬，“没大事，他不会踏进这道门——肯定是密报到了。”
“快请！我那位老战友，咱得一块儿参详！”
不多时，一个瘦高身影迈步进来。头发花白，背微驼，但眼神亮得惊人。
正是斯洛夫。
六年前，赫鲁失势那会儿，他和另一位元老明争暗斗，眼看就要撕破脸皮。两人最后咬牙达成默契：不争权、不翻脸，把位置让给当时最不起眼的勃涅夫——只为守住国家别乱套。
从这层关系看，斯洛夫可是老勃的贵人。
老勃念这份情分特别深，张口闭口都管他叫“最铁的兄弟”。
“哎哟！我亲爱的老伙计，你一来我就知道——准有事儿！”老勃乐呵呵地亲自拎起酒瓶，“来来来，先满上一杯！”
斯洛夫笑眯眯坐下，端起杯子一仰脖：“敬爱的大长老，我分管教育、情报和宣传这块儿，今儿出个怪事，实在忍不住，赶紧跑您这儿来报个信！”
老勃晃着酒杯：“先干了再说！既然是‘又气又想笑’的事儿，那八成不是啥大事儿！”
“来——干！”
“干！”
俩人碰了杯，又咕咚一口下肚。
“我最信任的老战友，现在可以说啦！”老勃把空杯往桌沿一搁，身子往后一靠。
他爱喝两口，但从不贪杯，更没一次让酒误过正事。
当大长老这么多年，脑子清醒、手脚利索、做事稳当，那是真没得挑。
“是！”斯洛夫坐直身子，“今天龙国那边发了个公告，说要在六月十二号——就是咱红场搞庆典那天——给咱们送一份‘国家生日贺礼’！”
“哼……”老勃嘴角一扯，露出点冷飕飕的笑，“呵，这是怂了啊？怕了咱外科手术式的精准打击？装模作样来套近乎？”
“那可得趁热打铁，狠狠捞一把！”
他翘着二郎腿，满脸写着得意。
可斯洛夫却把眉头拧成了疙瘩：“大长老，这事恐怕没那么轻松……龙国公告里写明了——要派他们最