妖皇靠在玄座上，深红色的瞳孔中映着张浪的身影。
他没有立刻回应张浪提出的合作请求，而是伸出一只手，用手指在空中轻轻点了三下。
如同一只老狐狸在棋盘上落下了三枚不起眼却至关重要的棋子：“三个条件。你若能完成，万妖城就是你的后盾。”
“第一，在万妖城的竞技场中接受三场比试，证明你的力量。
万妖城不养闲人，也不收留弱者。你想在这里立足，就得让城中的妖族看到你的实力。”
妖皇竖起第二根手指。
“第二，在万妖城开设商行，为城中妖族提供就业和贸易机会。
你说你有技术和商业网络，那就用实际行动证明给本座和万妖城的商人们看。
你的技术和货物，能让万妖城的市井更加繁盛。”
他竖起了第三根手指，目光微微收敛了一些。
“第三，在未来妖族的议会上，为那些无法为自己发声的底层妖族说话。”
张浪没有犹豫。
“我接受。”
竞技场位于万妖城的西区，是一座用巨型青石垒砌而成的露天圆场，足以容纳数千名观众。
竞技场的地面铺设着压实的黄土，场地边缘竖立着一圈高达三丈的铁木栅栏，栅栏上刻着防冲击的符文。
竞技场的观众席上，消息已经如同风中的野火般传开了。
“今日有新人挑战！”
“听说是一只从万虫山脉来的虫妖，第一次进城就要打三场！”
“虫妖？那种软绵绵的东西能打？”
“听说是妖皇亲自安排的！”
第一场，张浪的对手是一只灵品三阶的狼妖。
那狼妖化形为一个人高马大的壮汉，浑身覆盖着灰黑色的短毛，口中伸出两颗锋利的獠牙在阳光下泛着寒光，十指末端伸出半寸长的利爪。
他踏进场地时观众席上响起了稀稀拉拉的欢呼声。
他在万妖城的竞技场中小有名气，以速度和爪法见长，曾经在十五息内击败过同阶的对手。
比试开始后，那狼妖确实没有辜负他的名声。
他的速度快得如同一道灰黑色的残影，在黄土场地上划出一道弧线，从张浪视野的盲区切入，利爪直取他的肋下。
张浪没有闪避。站在原地，在狼妖的利爪距离他的甲壳还有不到一尺的距离时，他动了，他的速度比狼妖快了几乎一倍。