灰爪在高地边缘坐下，背靠一棵老松的树干。
他望着趴在青石上的张浪，目光平静，没有流露出任何抵触或警惕，像是早已习惯了这种跨物种的交流。
胡三坐在一侧，尽力将灰爪的语言和张浪的信息素精准地转化为双方都能理解的语句。
“你想知道化形是什么感觉。”
他停顿了片刻，像是在回忆某段久远的记忆，目光从张浪身上移开，投向了远处的山脊线。
他开口了，声音不高，语速缓慢，如同在山道上一步步行走的脚步。
“我在蛮荒山脉中修炼了两百多年才达到灵品五阶。
那两百年里，我大部分时间都以本体形态生活，在雪线以上的岩洞中独处，捕猎，修炼，吸收月华。
我见过其他妖兽尝试化形，有些成功了，有些失败了，失败的那些，大半都在化形过程中因为承受不住形体重构的冲击而死去。”
他的目光依然望向远处的山脊线，但他的声音出现了微妙的变化，变得比之前更慢了一些。“
化形的那天，我感觉到体内的妖力像沸腾的水一样在血管中奔涌，骨骼在体内断裂又重组，皮毛脱落又重新生长，五脏六腑都在改变位置。
那种痛苦持续了整整三天。三天里我无法进食，无法饮水，无法合眼。
我只能靠在一面岩壁上，等待着身体的每一部分依次崩溃又重建。”
他转过头，重新望向张浪。
他的目光在那一刻变得更加认真，认真地审视着张浪，像是在评估一个即将踏上同一条道路的后辈。
“但你和我不同。你的血脉构成比我复杂得多。
我能感觉到你体内混合着多种不同的气息，有本界的、也有异界的。
你的血脉比我更复杂、更多元，这意味着你的化形过程需要协调更多的力量，面对的阻力也会更大。
恐怕会比任何一个妖族都要艰难，也要漫长。”
灰爪没有再多说什么。
他站起身，拍了拍裤腿上沾的草屑，向胡三点了点头，然后独自沿着来时的山道离开了部落。
他的身影很快消失在了晨雾弥漫的森林中，就像他来时一样安静。
张浪趴在青石上，复眼中的金光在晨雾中闪烁着。
他不知道灰爪那番话算是鼓励还是警告。