毒蜂巢的巡逻密度、蛛母领地的边界变动、山脉中几处小型虫族的迁移路线。
然后一条来自东北方向的信号打断了他的思绪。
那条信号的频率比其他情报更加急促，带着一种蟑螂侦察兵在发现重大威胁时才会释放的警示性脉冲。
他立刻调集了东北方向所有蟑螂的感知，将那片区域的画面在意识中拼合起来。
铁甲蚁群的边境线上，侦察兵的数量正在急剧增加。
原本每隔一段距离只有零星几只侦察蚁在活动，但现在蟑螂的复眼传回的画面中，几乎每隔几步就能看到一只深褐色的身影在落叶层间快速移动。
它们的触角高频率地摆动着，在地面上留下密集的信息素标记。
蟑螂们悄悄跟踪了几只侦察蚁的移动路线，发现它们正在系统性地向外扩展巡逻范围，一步一步地逼近风吼部落所在的区域。
张浪从青石上站起身，向部落中央走去。
铁角正在广场上打磨他的石刀。
看到张浪径直向他走来，他放下了手中的活计。
张浪的信息素在空气中铺展开来，林薇放下手中的草药，走了过来，开始逐句翻译。
“铁甲蚁群的侦察兵数量增加了五倍。它们正在向我们的方向推进。”
铁角的脸色沉了下来，但没有露出意外的表情。
他沉默了片刻，然后说了一句话：“该来的总会来。”
当天傍晚和第二天，铁甲蚁群的试探性攻击就开始了。
第一次是三只侦察蚁出现在部落东面的溪流对岸，被巡逻的猎人发现后逃回了森林。
第二次是大约二十只工蚁组成的小队试图越过边境线上的一道土坡，被铁角带人击退。
第三次规模更大，约五十只铁甲蚁在深夜发动了一次突袭，咬伤了两名守夜的猎人，并在部落外围的围栏上留下了几道深深的咬痕，然后在天亮前撤回了森林深处。
铁角站在被咬坏的围栏前，用手摸了摸那些深深的齿痕，脸色凝重。
“它们在试探我们的反应速度、防御强度和夜间警戒水平。”
“这不是普通的骚扰，在为大规模进攻做准备。”
当天晚上，张浪召开了一次战术会议。
林薇、胡三、毒刺和铁脊，虫皇军的核心成员围聚在高地下方，共同面对着张浪铺展在沙地上用树枝划出的地图。
林薇担任翻译