然而，这些只是明面上的。背对着厨娘和门外的颜坤，他借着打开水龙头冲洗食材的间隙，意念微动，指尖悄然渗入一股无色无味、却蕴含着盎然生机的灵泉水，混入准备煲汤的清水中。
时间在浓郁的、渐次弥漫开的香气中流淌。那香气起初是鸡汤的淳厚，随后干贝瑶柱的鲜甜融入，最后，一丝极其清淡、却仿佛能涤荡心肺的草木清气袅袅升起。
三者交织，形成一种奇异的、让人闻之便觉心神安宁、口舌生津的复合香味。这香味不仅充满了厨房，甚至隐隐飘到了外面的庭院。
颜坤站在门口，鼻翼不自觉地微微翕动，眼底掠过一丝诧异。他跟随颜向军多年，也算见识过不少顶级私厨和药膳，但这般独特的香气，却是第一次闻到。
约莫两个小时后，莫天扬熄了火，但并未马上开盖，而是让汤在余温中继续焖煨。他另起一个小灶，用最快的速度炒了两个清淡的时蔬，又焖了一锅晶莹剔透、粒粒分明的米饭。
“可以请老爷子用饭了。我再炖个汤。”他对颜坤说道。
饭菜被端到正房旁的小花厅。颜向军坐在桌边，看着那盅汤色澄澈金黄、表面只浮着几点晶亮油星的鸡汤，以及那两碟碧绿鲜嫩的青菜，原本毫无食欲的胃，竟被那勾人的香气引得动了一下。
他拿起汤匙，舀起一勺，吹了吹，送入口中。
汤汁温润，瞬间包裹了味蕾。极致的鲜甜层层化开，鸡肉的香、干贝的醇、瑶柱的润完美融合，更妙的是那丝若有若无的草木清韵，恰到好处的中和了荤腥，带来一种通体舒泰的暖意，从喉咙一路滑到胃里，随即化作一股温和的热流，缓缓向四肢百骸扩散。连日来的焦躁、疲惫、心口的窒闷，仿佛都被这口汤轻柔地熨帖、抚平了一些。
颜向军拿着汤匙的手顿了顿，眼中讶色更浓。他不动声色，又连喝了几口，每一口都带来更明显的舒适感。他甚至感觉一直隐隐作痛的太阳穴，都舒缓了不少。
他抬眼看向垂手站在一旁的颜坤，目光深沉：“你也来尝尝。”
颜坤坐下来，喝了一口鸡汤，眼睛一亮，“食材都取自于咱们储备的食材，这汤还真的是绝了”
颜向军没再说什么，慢慢将一小碗汤喝完，又就着青菜吃了小半碗米饭