建安初，曹操设荥阳都尉，管辖河南尹下辖的虎牢关以东九县。虽名为都尉，但相当于一郡太守。
在荥阳县城内一处偏僻之地，有处不起眼的宅子，便是服虔家的老宅。
服虔是荥阳人，出身清寒，少以清苦建志，进入太学受业，学习古文经学，善著文论。举孝廉出身，历任尚书郎，高平县令，累迁九江太守，因故免官。
当年陶谦组织的二次讨董，服虔还和郑玄一同参与。
服虔的地位，自不必说，当世大儒，后世洛学重要的影响源，到了清朝，甚至有“六经师服郑，百行法程朱”的说法。
不过此时的服虔，只是一个年已古稀的老朽。
因为风湿，他坐都坐不稳，每天只能斜靠在榻上看书。可即便如此，服虔仍笔耕不辍，撑着病躯写出了《九愤》等著作。
这天夜里，都快二更天了，服虔仍拥着裘衣在写东西。
老仆仁伯进来，给服虔换了一个火盆。
“郎君，二更天了，要不你就休息吧，明天再写。”
服虔道：“睡不着，我再写会。”
“祜公子怕郎君夜间视物不便，专门让人送来了最好的蜡烛，方便郎君夜用。郎君有了蜡烛，反倒每日看书写作到深夜，也不知祜公子送来蜡烛，是好事还是坏事？”
服虔对于仁伯的抱怨，也不回答，而是笑道：“这《春秋左氏音》的修订还有一点就弄完了，现在不急着弄完，我怕以后就没机会了。
阿仁，这些东西你都整理好，到时候完完整整地交给阿福。”
仁伯跟随服虔几十年，哪不明白，服虔这是在交代后事。
“郎君，你年过古稀，自回家乡，便不问世事，又何必再去趟这滩浑水。朝中之事，难道是在野之人说了算的吗？”
“阿仁，你也觉得我错了吗？”
仁伯知道服虔的性格，可他又实在想劝动服虔，只得说道：“郎君，你不为自己着想，也得想一想祜公子。
祜公子是魏公的亲孙子，你这文章一出，他该怎么办？”
“阿福啊！”
老态龙钟的服虔，努力地回想着他与曹祜的悠悠岁月。
“阿福这孩子，从小就有野心，虽然他掩饰地很好，但是却瞒不住人。曹孟德志在天下，而阿福呢，比曹孟德野心更甚，他志在万年。
这几年，阿福的成就越来越大，但是处事风格，越来越像曹孟德。
我这个做老师的，拦不住他勃