其一，先是刘备入蜀，接着张飞入蜀。两次带进蜀地的军队，有三四万之多，刘备在荆州，还有多少军队。
从荆州抽兵，抽少了不管用，抽多了，荆州的防御就是大问题了。若非迫不得已，他们绝不会轻易再从荆州抽兵。
所以向朗没有荆州援兵。
其二，从白帝到江州，荆州军的防御均是薄弱，只要一处告破，其他地方，均是破绽，我料向朗绝不会轻易放弃朐忍。”
“我军大军而来，他难道不怕陷在朐忍？”
“所以，得让向朗不怕。”
郝昭当即招来了朴胡。
朴胡是巴地夷王，也是曹祜任命的巴东郡都尉。派他跟着郝昭东进，就是要利用他在巴地的影响力。
朴胡到后，曹祜便让他佯攻朐忍。
“郝将军，咱们数千兵马，何不直接去攻城？”
郝昭道：“朴都尉放心，此番就是为破城。”
曹祜要求朴胡，只能打巴夷的旗号，不得对外宣称是曹军部队，更不能让人知道，还有郝昭这支援兵。
朴胡一路向东，赶到朐忍城下。
朐忍守将是刘敏，荆州治中潘濬的表弟。他还有一个表兄，此时正在刘备麾下做书佐，叫做蒋琬。
朴胡到了城下，便虚张声势，打造攻城器械，准备攻城。
刘敏手中只有六百兵丁，一边征集人马，一边向白帝城的向朗求援。
向朗很快接到消息。
“这些巴夷，如何敢来攻城？”
副手习祯道：“听说曹祜平定汉中后，依附张鲁的一些巴夷、賨人，皆降了曹祜。曹祜对其中十多人封授官职，这一次来攻打朐忍的，应是其中一部。”
“曹祜是要用他们来策应主战场。”
“当是如此？”
向朗很快下定决心，前去救援。
向朗并不太擅长军略，若是曹军主力，他可能还会迟疑，一群蛮夷，又有何可担心的。
向朗留了一千人，交给习祯，守卫白帝城，他自率两千余人西进。
从白帝城到朐忍，有二三百里，向朗一路沿江北大道，昼夜兼程数日，终于赶到了朐忍东北面四十里的地方。
在这里有郝昭率领的虎威军主力在等待着他们。
若论读书，郝昭不是向朗的对手，若论打仗，向朗就不是郝昭的对手了。
刘备是依靠荆州豪强崛起的，所以刘备势力的统兵将领，很有问题，包括庞统