贺钦直接说：“讲课的时候不需要跟大家说得太清楚陈工的身份背景。只需要说机械方面的专家就行。”
有一天，陈工讲完课，就溜达到了车间里。
车间的王师傅还在整理当天的生产记录，看到陈工进来，笑着说：“陈工，我们今天又处理了五吨废料，生产了三吨半再生胶。”
“王师傅，您说这些再生胶，最后会变成什么？”陈工忽然问。
“听说一部分用在自行车胎上，一部分用在国防工程。”
陈工点点头，从废料堆里捡起一只破旧的胶鞋：“它曾经被人穿着走过千山万水，磨损后成了废料，现在又要获得新生，变成有用的产品。这就是循环，也是生命。”
王师傅若有所思：“陈工，您说话就是能让人不知不觉地思考，一听就是文化人才能说出来的话。”
陈工笑了笑，没有解释。
他继续踱步。
窗外，一阵风扫过厂区，卷起几片落叶。
但在陈工心中，春天已经在这个小小的橡胶厂里提前到来。
那些曾经被丢弃的废料获得了第二次生命，而他也在贺铮和林雅两口子的帮助下，又找到了自己存在的意义——用知识和技术，为这个正在自力更生、艰苦奋斗的国家添一块砖，加一片瓦。
夜深了，车间里的灯光依然亮着。
陈工在笔记本上写下：“1963年6月15日，再生胶生产线正式投产。今天处理废橡胶5.2吨，生产再生胶3.8吨，相当于节约天然橡胶2.2吨……”
数字很朴素，但每一个数字背后，都是这个国家在封锁与困难中，一步一个脚印走出的自力更生之路。
而他，有幸成为这条路上的一个同行者。
陈工把笔记本合上，屈厂长突然走了过来。
屈厂长递上一根烟，“老陈，一起抽一根。”
陈工摆摆手：“不抽了，让小雅看到，会凶我的。”
屈厂长听到这话愣了一下，然后笑了，“说实话，我真有点羡慕你，居然有林工这样的后辈管着。”
陈工也笑了，“是吧？我也挺羡慕现在的自己的。”
其实屈厂长也隐约猜到陈工现在的处境，但是看破不说破，是他这个位置的人应该有的素质。
再说了，如果没有陈工的帮忙，他们河州橡胶厂怎么可能顺利实现机械方面的改造？
屈厂长和陈工年龄相仿