“李妈妈，你都听到了吧？她们都那样说了，你干嘛拦着我？”流叶质问道。
李妈妈却是不甚在意的模样，语气带着几分不耐：“这本就是事实，她们也没说错啊！有什么好争的！”
流叶不可置信地看着她，还欲再说，冬青却出来了。
“流叶，别说了，回来吧。”
“少夫人，你……”流叶虽一脸不忿，还是听话地回了屋。
冬青站在原地，看着那几个婆子离去的方向，站了很久。
腊月初十，忠勤伯府要举办梅花宴，派人给侯府送了帖子。
忠勤伯府和靖平侯府两家是世交，沈玉珩又和忠勤伯府的嫡次子冯柏舟是知交好友，是以还特意单独下帖，邀请沈玉珩和冬青夫妇二人一同赴宴。
忠勤伯夫人长宁郡主为人热情，最爱张罗组局，每年都会设好几场宴会，来往的都是永安城的世家权贵，场面热闹非凡。
冬青不解，她跟这位长宁郡主素不相识，为何会特意邀请她？
但人家特意相邀，冬青也不好拒绝。
为了这场宴会，何氏专门找了锦绣坊的裁缝上门赶制新衣，给冬青的是一条紫色云锦百花裙。
冬青自嫁过来，连侯府大门都未出过，第一次参加这样的宴会，不免心中惴惴。
李妈妈和流苏都说，她代表着侯府的脸面，一定要打扮隆重，不可让人看轻。她最贵重的首饰便是认亲礼时何氏给的赤金头面了，便将整副头面都拿了出来戴上。
等冬青收拾好，沈玉珩已在垂花门等着了。
看到冬青的装扮时，沈玉珩眉头一皱。
冬青顿时不安起来，问道：“怎么了？有什么不妥吗？”
这时，何氏带着沈龙飞兄妹来了，沈玉珩摇了摇头道：“没事，准备好了就出发吧。”
两人共乘一辆马车，一路无话。
到了忠勤伯府，沈玉珩和沈龙飞去了前院宴会厅，冬青和何氏母女由下人引着去拜见长宁郡主。
长宁郡主看到冬青时楞了一下，随即又马上笑起来：“看来怀瑾媳妇跟我眼光一样啊，都喜欢紫色。”
何氏立马笑着解释：“嗨！也怪我，忘了郡主您最爱穿紫色了。早知道便提前跟她说，也好不冲撞了您。”
冬青神色一凛，这衣服不是她让人做的吗？现在却又说这样的话。
直到这时，冬青才明白她的险恶用心。
她又想到，以往沈凤仪故意说些讥讽她的话时，每次何氏都是在