昨夜，孟老将军率领北军与通州守军合力杀入宫城，大长公主在得知镇南军已被击溃、熊礼等人尽数被擒后，自知大势已去。
她没有投降，也没有束手就擒，而是趁乱去了关押太后的宫殿，亲手点燃了殿中垂下的帷幔。
她已经杀了这个女人的儿子，即便最后她没有成功，她也要和这个恨了一辈子的女人同归于尽。
等沈玉珩等人率兵赶到时，火势已经吞没了大半座宫殿，浓烟滚滚，火光冲天。
众人一边与残余的叛军厮杀，一边拼命救火，直到天边泛起鱼肚白，才终于将火势控制住。
沈玉珩站在被大火肆虐过的宫殿废墟前，面上神色复杂，久久没有动。
那个野心勃勃、筹谋多年、几乎颠覆了整个王朝的大长公主，就这样葬身火海了。一场大火，烧尽了她所有的图谋与不甘。连同她与太后十多年的恩怨，也一并化作了焦黑的灰烬。
这时，陆章突然上前走到他身侧：“旗开得胜，沈大人怎么反倒不太开心的样子？”
沈玉珩摇了摇头，笑容有些干涩：“的确赢了，可代价也太大。”
他目光扫过那些正抬着担架、清理废墟的兵士：“死了无数将士，烧了两座宫殿，连太后也……”
陆章闻言，也垂下眼帘，沉默了片刻。
沈玉珩很快振作了精神，转向陆章，脸上重新浮起一层郑重而诚恳的笑意：“这一战能赢得如此顺利，多亏了你及时解围。”
他说着，竟后退半步，端端正正地朝陆章行了一礼。
陆章先是一惊，等缓过神才笑着摆了摆手，同样回以一礼。两人对视一眼，不约而同地笑了起来。那笑容里没有旧日争锋相对的暗涌，只有历经了生死、跨越了立场的惺惺相惜。
原来，大长公主得知沈玉珩率援军兵临城下，这才恍然醒悟先前种种皆是一场精心布下的棋局，自己被结结实实地摆了一道。
恼怒之下，她竟丧心病狂地命人押了大批无辜平民登上城楼，扬言若城外大军敢逼近一步，便将这些人就地斩杀。沈玉珩与孟老将军投鼠忌器，只得驻扎在城外按兵不动，一时陷入了僵持。
正胶着之际，陆章在城中暗中奔走，逐一说服了其余几位兵马司指挥使，不动声色地清除了城门的守军，并与城外沈玉珩的兵马约定暗号，同时起事、